अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने 18 जून को ब्रसेल्स में नाटो रक्षा मंत्रियों की बैठक में यूरोप में तैनात अमेरिकी सेनाओं की छह महीने की व्यापक पेंटागन समीक्षा की घोषणा की। हेगसेथ ने एक मूलभूत परिवर्तन का आह्वान किया जिसे उन्होंने नाटो 3.0 नाम दिया, जिसमें यूरोपीय राष्ट्र अमेरिकी सैन्य छत्र पर निर्भर रहने के बजाय अपनी महाद्वीपीय रक्षा की प्राथमिक जिम्मेदारी स्वयं उठाएंगे।
इस घोषणा ने पूरे गठबंधन में हलचल मचा दी। हेगसेथ ने यूरोपीय सहयोगियों की कड़ी आलोचना करते हुए कहा कि ईरान के साथ हाल के संघर्ष के दौरान अमेरिकी सेनाओं को यूरोपीय ठिकानों तक पहुंच न देना शर्मनाक विफलता है। उन्होंने यूरोपीय राष्ट्रों पर लैंगिक समानता, जलवायु परिवर्तन और रक्षा में कटौती को सैन्य तैयारी पर प्राथमिकता देने का आरोप लगाया।
यह समीक्षा ट्रांसअटलांटिक संबंधों के लिए विशेष रूप से संवेदनशील समय पर आई है। नाटो के सर्वोच्च मित्र देशों के कमांडर पहले से ही आकस्मिक योजनाओं पर काम कर रहे हैं, क्योंकि अमेरिका ने 3 जून को संकेत दिया था कि वह संकट के समय गठबंधन को विमानवाहक पोत, हवाई ईंधन भरने वाले विमान और दर्जनों लड़ाकू जेट नहीं देगा। इन प्रतिबद्धताओं की वापसी दशकों से यूरोपीय रक्षा का आधार रही सुरक्षा संरचना में नाटकीय बदलाव है।
यूरोपीय रक्षा मंत्रियों ने चिंता और दृढ़ संकल्प के मिश्रण के साथ प्रतिक्रिया व्यक्त की। कई नेताओं ने स्वीकार किया कि यूरोपीय राष्ट्रों को अपनी सैन्य क्षमताओं में अधिक निवेश करने की आवश्यकता है, जबकि अन्य ने चेतावनी दी कि अमेरिकी समर्थन को अचानक वापस लेने से खतरनाक सुरक्षा शून्य पैदा हो सकता है। फ्रांस और जर्मनी ने पहले से ही संयुक्त रक्षा पहलों को तेज करना शुरू कर दिया है।
हेगसेथ ने जोर देकर कहा कि छह महीने की समीक्षा का परिणाम पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करेगा कि यूरोपीय सहयोगी कितनी तेजी से अपनी सुरक्षा की जिम्मेदारी उठाते हैं। उन्होंने एक ऐसी दृष्टि प्रस्तुत की जिसमें अमेरिका नाटो के साथ रणनीतिक साझेदारी बनाए रखेगा लेकिन अपना प्राथमिक सैन्य ध्यान हिंद-प्रशांत क्षेत्र की ओर स्थानांतरित करेगा।
रक्षा विश्लेषकों का कहना है कि यह बदलाव अमेरिकी विदेश नीति प्राथमिकताओं के व्यापक पुनर्गठन को दर्शाता है जो कई प्रशासनों में विकसित हुआ है। यूक्रेन में युद्ध ने शुरू में यूरोपीय राष्ट्रों को रक्षा खर्च बढ़ाने के लिए प्रेरित किया, लेकिन कई ने अपने वादे पूरे नहीं किए हैं। वाशिंगटन द्वारा स्पष्ट रूप से अपनी प्रतिबद्धता को यूरोपीय बोझ-साझाकरण से जोड़ने के बाद दबाव अभूतपूर्व है।
नाटो बैठक त्वरित यूरोपीय रक्षा निवेश की आवश्यकता को स्वीकार करते हुए एक विज्ञप्ति के साथ समाप्त हुई, हालांकि विशिष्ट समयसीमा और प्रतिबद्धताएं चल रही बातचीत के अधीन हैं। आने वाले छह महीने यह परखेंगे कि क्या गठबंधन इस नई वास्तविकता के अनुकूल हो सकता है।
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