Les stations de ski italiennes font face à un défi sans précédent alors que des températures record balaient les Alpes pendant ce qui devrait être le pic de la saison touristique hivernale. De nombreuses stations ont été contraintes de s'appuyer presque entièrement sur la production de neige artificielle, tandis que certaines stations de basse altitude ont retardé leurs ouvertures ou réduit leurs opérations en raison d'un enneigement insuffisant.
Le temps inhabituellement chaud a poussé les températures dans certaines régions alpines à des niveaux généralement observés fin mars ou début avril plutôt que fin décembre. Les exploitants de stations dans les Dolomites et d'autres zones de ski populaires ont signalé que les chutes de neige naturelles ont été bien inférieures aux moyennes historiques.
Les scientifiques de l'environnement soulignent les conditions actuelles comme un autre indicateur des impacts accélérés du changement climatique sur les écosystèmes de montagne et les infrastructures de sports d'hiver. Des études publiées plus tôt cette année ont averti que de nombreuses stations de ski européennes à basse et moyenne altitude pourraient devenir économiquement non viables dans les deux à trois prochaines décennies.
Les communautés locales qui dépendent fortement des revenus du tourisme hivernal ont exprimé leur inquiétude quant à la viabilité à long terme de leurs économies.
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