La plus grande grève d'infirmières de l'histoire de New York a débuté lundi matin alors que près de 15 000 infirmières ont cessé le travail aux hôpitaux Mount Sinai, Mount Sinai Morningside and West, Montefiore et NewYork-Presbyterian après l'échec des négociations contractuelles entre l'Association des infirmières de l'État de New York et la direction des hôpitaux. Le débrayage intervient après que 97 pour cent des infirmières de douze hôpitaux de New York ont voté pour autoriser une action de grève afin de protéger les soins aux patients et les conditions de travail.
La gouverneure Kathy Hochul a déclaré l'état d'urgence vendredi en prévision de la grève, avertissant que l'arrêt de travail pourrait mettre en danger la vie de milliers de New-Yorkais et de patients qui dépendent de ces grands établissements médicaux. Le préavis de grève a été remis le 2 janvier 2026, seulement deux jours après l'expiration des contrats le 31 décembre 2025, préparant le terrain pour l'une des actions syndicales les plus importantes du secteur de la santé de la ville depuis des décennies.
Les infirmières de la NYSNA exigent un nouveau contrat comprenant des augmentations de salaire, une amélioration des niveaux de dotation en personnel sécuritaire, une couverture santé complète et des retraites, ainsi que des protections renforcées sur le lieu de travail contre la violence. Le syndicat a accusé les hôpitaux de menacer de réduire les prestations de santé des infirmières de première ligne et de revenir sur les normes de dotation sécuritaire obtenues par les infirmières lors d'une grève il y a deux ans. Les dirigeants syndicaux ont déclaré que les hôpitaux ont privilégié les profits au détriment de la sécurité des patients et du bien-être des infirmières.
Les hôpitaux concernés ont publié une déclaration commune qualifiant la grève d'irresponsable et accusant la direction de la NYSNA d'abandonner les patients dans leur moment de besoin. Les administrateurs hospitaliers ont déclaré avoir fait des offres équitables à la table des négociations et ont exprimé leur déception que les dirigeants syndicaux aient choisi la confrontation plutôt que la poursuite des négociations. Le Centre médical Montefiore a annoncé qu'il se préparait à une grève de plusieurs semaines et a fait appel à des infirmières remplaçantes pour maintenir les opérations.
Les infirmières de cinq hôpitaux de filet de sécurité de New York à Brooklyn et Staten Island ont retiré leur préavis de grève après que la direction a accepté de maintenir et de payer les prestations de santé des infirmières de première ligne. Quatre de ces hôpitaux ont conclu des accords préliminaires sur de nouveaux contrats protégeant la sécurité des patients et des infirmières, démontrant que des négociations productives sont possibles lorsque la direction hospitalière montre une volonté de compromis.
Le maire Zohran Mamdani s'est tenu aux côtés des infirmières grévistes sur les piquets de grève, qualifiant leur combat de bataille pour la dignité, l'équité et l'avenir du système de santé de la ville. Le maire a critiqué les hôpitaux privés riches qui tentent de réduire les avantages tandis que les hôpitaux de filet de sécurité desservant les communautés à faibles revenus ont trouvé des moyens de parvenir à des accords. Les défenseurs du travail ont noté que la grève reflète des tensions plus larges dans l'industrie américaine de la santé concernant les niveaux de dotation et les conditions de travail.
Les experts en politique de santé avertissent que la grève pourrait avoir des implications significatives pour les soins aux patients dans toute la ville, en particulier pour les services d'urgence et les procédures programmées. Les hôpitaux ont activé des plans d'urgence et redirigent certains patients vers d'autres établissements. Les deux parties ont exprimé leur volonté de retourner à la table des négociations, mais des écarts importants subsistent sur des questions clés, notamment les ratios de personnel et les prestations de santé pour les infirmières et leurs familles.