Un juicio histórico contra tres de las mayores empresas de redes sociales del mundo comenzó el 27 de enero de 2026 en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, marcando la primera vez que las acusaciones de adicción a las redes sociales entre usuarios jóvenes se presentan ante un jurado en los Estados Unidos. Meta, la empresa matriz de Instagram, ByteDance, operadora de TikTok, y Google, propietaria de YouTube, figuran como demandados en un caso que podría redefinir la manera en que la industria tecnológica aborda la seguridad infantil y el diseño de plataformas.
La demandante, identificada únicamente como K.G.M. para proteger su privacidad, tiene ahora 19 años y alega que la exposición prolongada a las plataformas de redes sociales desde los 10 años provocó graves consecuencias para su salud mental, incluyendo depresión, ansiedad y dismorfia corporal. Los abogados que representan a K.G.M. argumentan que las empresas eran plenamente conscientes de que sus productos estaban diseñados de maneras que creaban patrones de uso compulsivo entre los menores, pero priorizaron las métricas de participación y los ingresos publicitarios por encima del bienestar de sus usuarios más jóvenes.
Snap Inc., la empresa matriz de Snapchat, fue originalmente nombrada como codemandada, pero llegó a un acuerdo la semana pasada por una suma no revelada, dejando a Meta, ByteDance y Google enfrentarse al jurado solos. La jueza Carolyn Kuhl supervisa el procedimiento, que se espera dure varias semanas. Uno de los acontecimientos más esperados del caso es el testimonio previsto del director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, quien podría ser llamado a responder preguntas sobre investigaciones internas de la compañía que supuestamente demostraban que Instagram era perjudicial para los adolescentes.
Los equipos de defensa de las tres empresas han presentado una respuesta contundente, argumentando que actualmente no existe un diagnóstico clínico de adicción a las redes sociales dentro de los marcos psiquiátricos establecidos. Sostienen que sus plataformas han introducido numerosas funciones de seguridad en los últimos años, incluidos controles parentales, límites de tiempo de pantalla y herramientas de verificación de edad, y que los padres tienen la responsabilidad principal de supervisar la actividad en línea de sus hijos.
Una cuestión jurídica clave en el juicio involucra la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, que tradicionalmente protege a las empresas tecnológicas de la responsabilidad por el contenido generado por los usuarios. La jueza Kuhl ha aplicado parcialmente las protecciones de la Sección 230, pero ha dictaminado que el jurado podrá evaluar si características específicas de diseño de las plataformas, como el desplazamiento infinito, la reproducción automática de videos y los sistemas de recomendación algorítmica, fueron diseñadas intencionalmente para maximizar el tiempo que los menores pasan en las aplicaciones.
Los analistas legales afirman que el resultado de este juicio podría sentar un precedente determinante para miles de demandas similares presentadas en todo el país por familias que alegan que las plataformas de redes sociales causaron daños psicológicos a sus hijos. Un veredicto contra las empresas podría representar una amenaza existencial para los modelos de negocio fundamentales de las redes sociales, obligando potencialmente a cambios radicales en la forma en que las plataformas se diseñan y comercializan para las audiencias más jóvenes.
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