Los precios del petróleo cayeron alrededor de un 2 % el viernes 25 de septiembre, mientras los operadores evaluaban informes sobre un posible acuerdo entre Estados Unidos e Irán para reabrir el estrecho de Ormuz frente a las amenazas persistentes a la infraestructura petrolera saudí. Reuters informó que el Brent cerró en 104,32 dólares por barril, un descenso del 2,1 %, y el West Texas Intermediate estadounidense en 92,41 dólares, un 2,3 % menos. Dow Jones Newswires publicó los mismos precios de cierre.
El estrecho es una ruta fundamental entre los productores del golfo Pérsico y sus compradores mundiales. Antes de la guerra iniciada por ataques estadounidenses e israelíes contra Irán en febrero, aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo pasaba por allí, según Reuters. Las interrupciones del transporte marítimo y los ataques contra rutas alternativas de exportación mantienen a los mercados energéticos pendientes de la diplomacia y de la seguridad regional.
Personas cercanas a las conversaciones dijeron a Reuters que representantes estadounidenses e iraníes en Nueva York estudiaban un mecanismo gradual: Irán reabriría el estrecho y Washington levantaría su bloqueo económico contra el país. Hasta el viernes no se había anunciado ningún acuerdo. Un alto funcionario iraní indicó a Reuters que Teherán no flexibilizaría su postura sobre el programa nuclear aunque Estados Unidos aceptara su propuesta para la vía marítima.
La posibilidad de aliviar el transporte marítimo convivió con el temor a los ataques de los hutíes de Yemen, alineados con Irán, contra Arabia Saudí. Reuters señaló que esos ataques han alterado los flujos de petróleo del gran exportador. Datos preliminares de seguimiento de buques de Kpler indicaron que 33,7 millones de barriles de crudo salieron del estrecho durante la semana iniciada el 20 de septiembre, un volumen similar al de la semana anterior y que no supone una vuelta completa a la normalidad.
Las conversaciones en Washington sobre una posible prohibición de las exportaciones estadounidenses de diésel añadieron otro factor al mercado; no se había anunciado tal prohibición. Según Reuters, esa posibilidad amplió la prima del Brent frente al crudo estadounidense, mientras los futuros de gasolina en Estados Unidos bajaron cerca del 4 % el viernes. En Europa, las acciones energéticas perdieron un 1,3 %, y las de aerolíneas como Ryanair y Lufthansa subieron más del 2 %, según otro informe de Reuters.
La caída del viernes dio cierto alivio a los compradores de petróleo, pero el Brent aún terminó por encima de 100 dólares por barril y las perspectivas de seguridad siguen siendo inciertas. Los inversores seguirán atentos a posibles condiciones para reabrir el estrecho y a la continuidad de los ataques contra instalaciones saudíes y rutas marítimas. Los precios podrían reaccionar a cada novedad diplomática o militar.
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