रिपब्लिकन सांसद थॉमस मैसी ने सोमवार, 9 नवंबर को अमेरिकी प्रतिनिधि सभा में रक्षा मंत्री पीट हेगसेथ के विरुद्ध महाभियोग पर मतदान कराने की प्रक्रिया शुरू की। केंटकी से सांसद मैसी ने आठ आरोप पेश किए, जिनका मुख्य संबंध ईरान के खिलाफ अमेरिकी युद्ध में हेगसेथ की भूमिका से है। प्रस्ताव दाखिल होने के बाद इस सप्ताह संभावित मतदान के लिए सीमित संसदीय समय शुरू हुआ है। हालांकि रॉयटर्स के अनुसार, सदन का नेतृत्व आरोपों के गुण-दोष पर मतदान किए बिना प्रस्ताव को समाप्त करने की कोशिश कर सकता है।
मैसी के प्रस्ताव में आरोप है कि हेगसेथ ने कांग्रेस की अनुमति के बिना ईरान के खिलाफ युद्ध चलाने में भूमिका निभाई। इसमें यमन और वेनेजुएला में अमेरिकी सैन्य कार्रवाइयों पर भी सवाल उठाए गए हैं तथा डेमोक्रेटिक सीनेटर मार्क केली की अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया है। ये प्रस्ताव में लिखे आरोप हैं, किसी अदालत या कांग्रेस के प्रमाणित निष्कर्ष नहीं। एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, मैसी ने ये आरोप तब पेश किए जब सांसद मध्यावधि चुनावों के बाद वॉशिंगटन लौटे; उन चुनावों में डेमोक्रेटों ने अगले कांग्रेस सत्र का नियंत्रण जीता।
एसोसिएटेड प्रेस और रॉयटर्स के अनुसार, प्रतिनिधि सभा में डेमोक्रेटिक नेता हकीम जेफ्रीज महाभियोग का समर्थन करते हैं, जबकि रिपब्लिकन अध्यक्ष माइक जॉनसन विदेश में जारी संघर्ष के बीच इसका विरोध करते हैं। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने सोमवार को हेगसेथ का बचाव किया और कहा कि सदन आरोप पारित कर दे तब भी वह उनका समर्थन करेंगे। हेगसेथ ने इस पहल को राजनीतिक प्रेरणा से जुड़ा बताया है और प्रशासन की सैन्य कार्रवाइयों का बचाव करने की बात कही है। एपी के अनुसार, उन्होंने मंगलवार को पेंटागन में संवाददाता सम्मेलन तय किया, जो मई के बाद वहां उनका पहला सम्मेलन होगा।
महाभियोग प्रस्ताव पारित करने के लिए प्रतिनिधि सभा में साधारण बहुमत चाहिए। यदि सदन आरोप पारित करता है, तो सीनेट उन्हें खारिज करने या मुकदमा चलाने का निर्णय लेगी; दोषसिद्धि और पद से हटाने के लिए वहां दो-तिहाई बहुमत आवश्यक होगा। जनवरी में नई कांग्रेस के कार्यभार संभालने तक दोनों सदनों पर रिपब्लिकन नियंत्रण बना रहेगा। रॉयटर्स के मुताबिक, प्रतिनिधि सभा का नतीजा अनिश्चित है और मौजूदा दलगत संख्या के आधार पर सीनेट में दोषसिद्धि की संभावना कम दिखती है।
यह विवाद युद्ध संबंधी फैसलों पर कांग्रेस की निगरानी को सत्तारूढ़ दल के भीतर नए टकराव के केंद्र में ले आया है। मैसी अपने आरोपों के मूल मुद्दों पर मतदान चाहते हैं, जबकि रिपब्लिकन नेतृत्व प्रक्रियागत प्रस्ताव के जरिए उससे बच सकता है। एपी और रॉयटर्स के अनुसार, प्रतिनिधि सभा सप्ताह के मध्य तक कार्रवाई कर सकती है। तब तक हेगसेथ पद पर बने रहेंगे और आरोप विवादित रहेंगे।
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