दक्षिण अफ्रीका की नगर निकाय चुनावों में अफ्रीकन नेशनल कांग्रेस (एएनसी) को 30.76 प्रतिशत वोट मिले। रंगभेद के अंत के बाद किसी स्थानीय चुनाव में यह उसका सबसे कमजोर प्रदर्शन है। निर्वाचन आयोग ने रविवार, 8 नवंबर को अंतिम आंकड़े घोषित किए। डेमोक्रेटिक अलायंस (डीए) को 24.64 प्रतिशत वोट मिले। एएनसी देशभर में सबसे बड़ा दल बना रहा, लेकिन कई नगर परिषदों का संचालन करने के लिए उसे गठबंधन पर बातचीत करनी होगी।
मतदाताओं ने बुधवार, 4 नवंबर को स्थानीय प्रतिनिधियों को चुना। इससे पहले वर्षों से पानी और बिजली की आपूर्ति में रुकावट, खराब सड़कों और नहीं उठाए गए कचरे को लेकर शिकायतें होती रही थीं। एएनसी ने 1994 में लोकतंत्र की ओर परिवर्तन का नेतृत्व किया था और 2021 के स्थानीय चुनाव में 45.59 प्रतिशत वोट पाए थे। उसने 2024 के राष्ट्रीय चुनाव में संसदीय बहुमत भी खो दिया था और अब राष्ट्रीय स्तर पर गठबंधन सरकार में है।
आयोग के अनुसार एएनसी को नगर परिषदों में 3,246 सीटें और डीए को 1,695 सीटें मिलीं। पूर्व राष्ट्रपति जैकब जुमा की पार्टी उमखोंतो वे सिजवे 9.76 प्रतिशत वोटों के साथ तीसरे स्थान पर रही। मतदान 2021 के 45.9 प्रतिशत से बढ़कर 52 प्रतिशत हो गया। आयोग ने कहा कि 2.92 करोड़ पंजीकृत मतदाताओं में से लगभग 1.49 करोड़ ने वोट डाला।
आयोग के मुताबिक 213 नगरपालिकाओं में से 72 में किसी एक दल को पूर्ण बहुमत मिला, जबकि 127 में किसी दल के पास आधे से अधिक स्थान नहीं हैं। रॉयटर्स के अनुसार परिषदों के गठन से पहले दलों को समझौते के लिए 14 दिन मिलेंगे। जोहान्सबर्ग और अन्य बड़े शहरों में गठबंधन तय करेंगे कि स्थानीय सेवाओं तथा बजट का नियंत्रण किसके पास होगा।
रॉयटर्स और एसोसिएटेड प्रेस के मुताबिक एएनसी के महासचिव फिकिले मबालुला ने नतीजे को पार्टी के लिए विनाशकारी बताया और कहा कि सेवाएं देकर जनता का विश्वास फिर अर्जित करना होगा। राष्ट्रपति सिरिल रामाफोसा ने दलों से राजनीतिक विवादों के ऊपर निवासियों के हित रखने को कहा। आयोग ने चुनाव को स्वतंत्र और निष्पक्ष घोषित किया तथा प्रक्रिया से जुड़ी चिंताओं की समीक्षा करने की बात कही।
यह परिणाम एएनसी के समर्थन में लंबे समय से जारी गिरावट को और गहरा करता है, जबकि विपक्ष का मत कई दलों में बंटा हुआ है। नगरपालिका गठबंधनों पर बातचीत अब तत्काल राजनीतिक परीक्षा है। उसका नतीजा तय करेगा कि रोजमर्रा की उन सेवाओं के लिए जिम्मेदार परिषदें कौन चलाएगा, जो चुनाव अभियान में प्रमुख मुद्दा थीं।
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