Eine ringförmige Sonnenfinsternis, bekannt als Feuerring, überquerte am Dienstag die Antarktis bei der ersten Sonnenfinsternis des Jahres 2026 und bot Wissenschaftlern an abgelegenen Forschungsstationen auf dem eisigen Kontinent ein spektakuläres Himmelsereignis. Das seltene Phänomen zeigte den Mond, der direkt vor der Sonne vorbeizog, ohne sie vollständig zu verdecken, wobei ein leuchtender Ring aus Sonnenlicht rund um die Mondsilhouette für etwa zwei Minuten und zwanzig Sekunden am Höhepunkt sichtbar blieb.
Die Finsternis erreichte ihr Maximum um 12:12 UTC, als der Mond etwa 96 Prozent der Sonnenoberfläche verdeckte. Der Pfad der Ringförmigkeit erstreckte sich über 4.282 Kilometer quer durch die Antarktis und den Südlichen Ozean, wobei der Kernschatten eine Breite von 616 Kilometern aufwies. Die Feuerringphase begann um 10:46 UTC, als der Schatten den antarktischen Kontinent erreichte, und zog fast zwei Stunden lang über das Landesinnere, bevor er um 12:41 UTC verschwand. Die breitere partielle Finsternis war über vier Stunden lang sichtbar, von 9:56 UTC bis 14:27 UTC.
Wissenschaftler an mehreren antarktischen Forschungseinrichtungen hatten Logenplätze für dieses Ereignis. Forscher an der Concordia-Forschungsstation, einer gemeinsamen französisch-italienischen Einrichtung, sowie an Russlands Mirny-Station beobachteten die vollständige ringförmige Finsternis in all ihrer Pracht. An der amerikanischen McMurdo-Station erlebten Beobachter eine tiefe partielle Finsternis, bei der die Sonne zu etwa 86 Prozent vom Mond verdeckt war, was dennoch eine dramatische Verdunkelung des antarktischen Himmels bewirkte.
Eine ringförmige Sonnenfinsternis unterscheidet sich von einer totalen Sonnenfinsternis dadurch, dass der Mond etwas weiter von der Erde entfernt steht und daher zu klein erscheint, um die Sonne vollständig zu blockieren. Beim Ereignis am Dienstag befand sich der Mond 6,8 Tage nach dem Apogäum, seinem erdfernsten Punkt in der Umlaufbahn, was das charakteristische Feuerring-Erscheinungsbild erzeugte. Die Finsternis gehörte zum Saros-Zyklus 121, einer Serie verwandter Finsternisse, die bisher 61 von insgesamt 71 Ereignissen hervorgebracht hat. Die Sonne stand zum Zeitpunkt des Ereignisses im Sternbild Wassermann.
Der vollständige Feuerring war nur entlang des schmalen Pfades über die Antarktis sichtbar, doch eine partielle Sonnenfinsternis war in einer weitaus größeren Region zu beobachten. Himmelsbeobachter an der Südspitze Südamerikas, in Teilen des südlichen Afrikas sowie in Gebieten über dem Pazifischen, Atlantischen und Indischen Ozean berichteten, den Mond dabei gesehen zu haben, wie er sich in die Sonnenscheibe schob. Astronomen blicken bereits voraus auf die totale Sonnenfinsternis am 12. August 2026, die von Teilen Europas aus sichtbar sein wird, darunter Spanien, Island und Grönland, und Millionen von Menschen eine weitaus zugänglichere Beobachtungsmöglichkeit bieten soll.
Kommentare