Arabia Saudí reanudó la operación de su oleoducto Este-Oeste a un ritmo reducido después de que un ataque con drones interrumpiera la ruta, informó Reuters el 22 de septiembre, citando a tres personas al tanto del asunto. El conducto lleva crudo a través del país hasta el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, y ofrece una vía que evita el estrecho de Ormuz. Aún no se habían confirmado nuevos embarques en Yanbu.
La paralización del oleoducto a mediados de septiembre interrumpió los envíos por Yanbu cuando la guerra que involucra a Irán ya restringía el tránsito por Ormuz. La ruta es especialmente importante porque Arabia Saudí la utiliza para alejar el petróleo de su costa del Golfo y llegar a sus clientes a través del mar Rojo. Por ello, su reapertura interesa a refinerías y operadores que vigilan la disponibilidad de suministro.
Dos fuentes de Reuters señalaron que el crudo circulaba a un nivel bajo. Indicaron que las exportaciones desde Yanbu podrían reanudarse el martes, aunque no confirmaron que los petroleros ya estuvieran cargando. Saudi Aramco no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Reuters, por lo que la empresa no había confirmado públicamente ni el caudal preciso ni el calendario.
Bloomberg informó por separado que el país estaba en las primeras fases de la puesta en marcha y aspiraba a recuperar las exportaciones por Yanbu más adelante durante la semana, según personas familiarizadas con los planes. Su información señaló que Aramco trataba de sortear una estación de bombeo dañada. Las distintas previsiones muestran que reiniciar la infraestructura y restablecer volúmenes normales de exportación son pasos diferentes.
El petróleo bajó el martes mientras los operadores valoraban la posibilidad de más envíos saudíes y los cambios potenciales en el tráfico por Ormuz. Associated Press informó de que el Brent cayó brevemente por debajo de 98 dólares por barril antes de recuperar parte de la pérdida. Una reapertura parcial puede aliviar la presión sobre la oferta, pero su efecto depende del volumen transportado y de cuándo puedan cargar los buques.
La próxima prueba será comprobar si se reanudan las cargas en Yanbu y si el flujo supera el nivel inicial. Hasta que los operadores o los datos marítimos confirmen exportaciones sostenidas, el reinicio señalará una mejora de las opciones de Arabia Saudí, no una vuelta a plena capacidad. Los mercados seguirán pendientes del oleoducto y de la navegación tanto en el Golfo como en el mar Rojo.
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