महासागरों, तटीय जल, नदियों, झीलों और धाराओं में ऑक्सीजन घट रही है, जिससे जलीय जीवन और पृथ्वी की जलवायु को नियंत्रित करने वाली प्रक्रियाओं को खतरा है, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय सैन डिएगो ने 20 जुलाई को प्रकाशित शोध में बताया। वैज्ञानिकों का तर्क है कि जलीय ऑक्सीजन की कमी असुरक्षित स्तर पर पहुंच गई है और इसे औपचारिक रूप से ग्रह सीमा के रूप में मापा जाना चाहिए।
स्क्रिप्स इंस्टीट्यूशन ऑफ ओशनोग्राफी से जुड़े शोधकर्ताओं के नेतृत्व वाली समीक्षा ने देखा कि घुली हुई ऑक्सीजन में गिरावट ग्रह सीमा ढांचे में शामिल पृथ्वी की नौ प्रमुख प्रक्रियाओं से कैसे जुड़ती है। 2009 में शुरू किया गया यह ढांचा आकलन करता है कि क्या मानव गतिविधि स्थिर और सहनशील ग्रह के लिए जरूरी पर्यावरणीय प्रणालियों को सुरक्षित स्थिति से बाहर धकेल रही है।
शोधकर्ताओं ने मानव-जनित गर्मी, पोषक तत्वों का अत्यधिक प्रदूषण और गहरे जल की आवाजाही तथा वायु-संचार में बदलाव को मुख्य कारण बताया। गर्म पानी कम ऑक्सीजन रखता है, जबकि पोषक तत्व ऐसी जैविक गतिविधि बढ़ा सकते हैं जो ऑक्सीजन खाती है। समीक्षा ने इस कमी को जलवायु परिवर्तन, समुद्री अम्लीकरण और जैव विविधता की हानि से जोड़ा।
कम ऑक्सीजन जलवायु नियंत्रण से जुड़ी जैविक और रासायनिक प्रक्रियाओं को बाधित कर सकती है और सूक्ष्म जीवन से लेकर मछलियों तथा शार्क तक पूरे जलीय खाद्य जाल को प्रभावित कर सकती है। सतह पर हवा लेने वाले समुद्री स्तनधारी भी अप्रत्यक्ष रूप से प्रभावित होते हैं, जब शिकार घटता या स्थान बदलता है, आवास क्षतिग्रस्त होता है और खाद्य जाल बदलता है।
मुख्य लेखिका एरिका फेरर और वरिष्ठ लेखिका लिसा लेविन ने 2019 में मैड्रिड में संयुक्त राष्ट्र जलवायु सम्मेलन के बाद इस समीक्षा का विचार विकसित किया। कई संस्थानों के शोधकर्ता इसमें शामिल थे और राष्ट्रीय विज्ञान फाउंडेशन ने भी सहायता दी। अध्ययन 30 जून को लिम्नोलॉजी एंड ओशनोग्राफी पत्रिका में प्रकाशित हुआ और सोमवार को व्यापक ध्यान में आया।
लेखकों ने शोधकर्ताओं और नीति निर्माताओं से ऑक्सीजन की गिरावट का अन्य जुड़े खतरों के साथ आकलन करने और इसे ग्रह सीमा ढांचे में जोड़ने को कहा। उन्होंने चेताया कि कुछ बदलाव सदियों तक रह सकते हैं और मानव जीवनकाल में पलटना संभव नहीं होगा। ऑक्सीजन की निगरानी तथा गर्मी और पोषक प्रदूषण घटाना जैव विविधता और जलवायु स्थिरता की रक्षा का हिस्सा है।
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