Una gru da costruzione è crollata su un'autostrada sopraelevata vicino a Bangkok giovedì, uccidendo due persone e ferendone altre cinque, appena un giorno dopo che un incidente simile aveva ucciso almeno 32 persone quando una gru era caduta su un treno passeggeri nel nord-est della Thailandia. L'incidente è avvenuto in un cantiere per l'estensione dell'autostrada Rama 2 nella provincia di Samut Sakhon, intrappolando due veicoli tra le macerie.
Il progetto dell'autostrada Rama 2 si è guadagnato il cupo soprannome di « Strada della Morte » a causa di numerosi incidenti mortali durante la costruzione negli ultimi anni. La polizia locale ha confermato che i soccorritori si sono precipitati sul posto e hanno estratto le vittime dalle macerie, con i feriti trasportati negli ospedali vicini. L'autostrada è un'arteria principale che porta da Bangkok ed è stata afflitta da problemi di sicurezza durante tutta la sua costruzione.
I disastri consecutivi delle gru hanno scatenato l'indignazione nazionale sugli standard di sicurezza nelle costruzioni in Thailandia. Martedì, una gru gestita dall'appaltatore Italthai è caduta su un treno passeggeri che trasportava 171 persone nel distretto di Sikhio, provincia di Nakhon Ratchasima. Quel disastro ha ucciso almeno 32 persone, ne ha ferite 66 e ne ha lasciate otto disperse. Le autorità hanno avviato indagini su entrambi gli incidenti.
Italthai, l'appaltatore coinvolto nel disastro ferroviario, ha affrontato crescenti critiche dopo essere stato collegato a precedenti fallimenti nelle costruzioni. L'azienda era co-appaltatore principale per l'edificio della Corte dei Conti a Bangkok che è crollato durante la costruzione lo scorso marzo a seguito di un terremoto con epicentro in Myanmar, causando circa 100 morti. Ventitré individui e aziende sono stati incriminati in quel caso, incluso il presidente di Italthai, con accuse di negligenza professionale e falsificazione di documenti.
Il Ministro dei Trasporti thailandese ha annunciato una revisione immediata di tutti i progetti di costruzione in corso a livello nazionale. Il governo ha ordinato ispezioni di sicurezza di tutte le operazioni con gru e ha sospeso i lavori in diversi importanti siti infrastrutturali in attesa delle indagini. Le famiglie delle vittime di entrambi gli incidenti hanno chiesto responsabilità e un'applicazione più rigorosa delle normative sulla sicurezza nelle costruzioni.
Gli esperti internazionali di sicurezza hanno chiesto alla Thailandia di adottare meccanismi di supervisione delle costruzioni più rigorosi. Le tragedie consecutive hanno sollevato domande sull'applicazione delle normative e sulla responsabilità degli appaltatori nel settore infrastrutturale in rapida espansione del paese. I funzionari hanno dichiarato che i risultati preliminari saranno pubblicati nelle prossime settimane.
La rabbia pubblica si è intensificata sui social media, con richieste di perseguire penalmente i responsabili delle carenze di sicurezza. Il governo ha promesso risarcimenti alle famiglie delle vittime e ha promesso riforme complete per prevenire futuri disastri.