लुइसियाना के सीनेटर बिल कैसिडी ने शनिवार को तीसरे कार्यकाल की अपनी बोली एक निर्णायक हार में गंवा दी, जिसने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की उन रिपब्लिकनों को दंडित करने की स्थायी क्षमता को प्रदर्शित किया जो उनका विरोध करते हैं। दो चुनौती देने वालों ने मौजूदा सीनेटर को पीछे छोड़ दिया, जिसमें प्रतिनिधि जूलिया लेटलो ने लगभग 45 प्रतिशत रिपब्लिकन मत हासिल किए और राज्य कोषाध्यक्ष जॉन फ्लेमिंग ने लगभग 28 प्रतिशत सुरक्षित किए, जबकि कैसिडी केवल लगभग 25 प्रतिशत ही जुटा पाए। लेटलो और फ्लेमिंग अब 27 जून को होने वाले रनऑफ में आगे बढ़ेंगे।
कैसिडी की हार मुख्य रूप से उनके 2021 के उस वोट से उपजी जिसमें उन्होंने 6 जनवरी कैपिटल हमले के बाद राष्ट्रपति के दूसरे महाभियोग मुकदमे में ट्रम्प को दोषी ठहराने के पक्ष में मतदान किया था। ट्रम्प ने इस साल की शुरुआत में लेटलो का समर्थन किया और कैसिडी के खिलाफ सक्रिय रूप से अभियान चलाया। शनिवार रात ट्रम्प ने Truth Social पर पोस्ट करके परिणाम का जश्न मनाया और घोषणा की कि कैसिडी की राजनीतिक करियर अब समाप्त हो गई है।
महाभियोग वोट के अलावा, कैसिडी ने ट्रम्प प्रशासन का क्रोध सर्जन जनरल के लिए केसी मीन्स के नामांकन को विफल करने में मदद करके भी भड़काया था, जिसने स्वास्थ्य सचिव रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर और व्यापक मेक अमेरिका हेल्दी अगेन आंदोलन को नाराज किया। कैसिडी, जो पेशे से चिकित्सक हैं, ने पुष्टि सुनवाई के दौरान मीन्स की योग्यता पर सवाल उठाए थे। महाभियोग वोट और सर्जन जनरल विवाद के संयोजन ने सीनेटर को वर्तमान रिपब्लिकन प्रतिष्ठान में बिना किसी सहयोगी के छोड़ दिया।
लेटलो, जो 2021 में अपने दिवंगत पति ल्यूक लेटलो की जगह लेने के लिए विशेष चुनाव जीतकर कांग्रेस में आई थीं, ने पूरे अभियान के दौरान खुद को ट्रम्प की मजबूत सहयोगी के रूप में प्रस्तुत किया। उन्हें जनवरी में ट्रम्प का औपचारिक समर्थन मिला और उन्होंने आप्रवासन, ऊर्जा उत्पादन और सरकारी खर्च में कटौती पर उनके नीतिगत एजेंडे को अपनाया।
लुइसियाना का परिणाम कांग्रेस में अभी भी सेवारत रिपब्लिकन सांसदों को ट्रम्प का विरोध करने की राजनीतिक कीमत के बारे में स्पष्ट संदेश भेजता है। 2021 में दोषसिद्धि के पक्ष में मतदान करने वाले सात रिपब्लिकन सीनेटरों में से अधिकांश या तो सेवानिवृत्त हो चुके हैं या अपनी सीटें खो चुके हैं। राजनीतिक विश्लेषकों ने कहा कि कैसिडी की हार का अंतर, अपनी ही प्राइमरी में मुश्किल से एक चौथाई वोट के साथ तीसरे स्थान पर रहना, अपेक्षाओं से अधिक था।
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