L'epopea horror vampiresca di Ryan Coogler, Sinners, ha infranto ogni record nella storia degli Oscar ottenendo 16 nomination all'Academy Award, il numero più alto mai raggiunto da un singolo film, superando il primato di 14 condiviso da Eva contro Eva, Titanic e La La Land. È già chiaro che si tratta di un risultato destinato a segnare un'epoca. Questo traguardo senza precedenti ha dominato le conversazioni al pranzo dei candidati della 98esima edizione degli Oscar, tenutosi al Beverly Hilton lunedì, dove 197 candidati si sono riuniti per la tradizionale celebrazione pre-cerimonia. Quando il nome di Coogler è stato letto per le sue nomination a miglior film, miglior regia e migliore sceneggiatura originale, ha ricevuto l'ovazione più forte e prolungata dell'intero pomeriggio.
Le nomination rappresentano una pietra miliare storica per il cast e la troupe del film. Michael B. Jordan ha ottenuto la sua primissima nomination all'Oscar per la sua doppia interpretazione dei gemelli Smoke e Stack Moore, in gara nella categoria miglior attore protagonista. Delroy Lindo ha ricevuto una nomination come miglior attore non protagonista, mentre Wunmi Mosaku è stata riconosciuta nella categoria miglior attrice non protagonista. Coogler è diventato il settimo regista nero a ottenere una nomination alla miglior regia, un traguardo che non veniva raggiunto dalla candidatura di Spike Lee per BlacKkKlansman sette anni fa. È perciò un momento di grande rilevanza anche per la rappresentatività nel cinema. La costumista Ruth E. Carter ha ottenuto anch'essa una nomination, contribuendo al dominio del film in praticamente tutte le categorie principali.
Il pranzo stesso ha attirato una schiera abbagliante di talenti hollywoodiani. Emma Stone, Timothée Chalamet e Leonardo DiCaprio erano seduti insieme e hanno attirato attenzione costante durante tutto l'evento. Kate Hudson ha segnato un ritorno notevole sotto i riflettori degli Oscar, partecipando al pranzo per la prima volta in 25 anni dalla sua interpretazione rivelazione in Quasi famosi. Anche Elle Fanning e Rose Byrne erano tra i candidati presenti, contribuendo a quello che gli organizzatori hanno descritto come uno dei pranzi più frequentati degli ultimi anni. È stata perciò un'occasione di grande visibilità per l'intera industria cinematografica.
Il dominio di Sinners nelle nomination ha anche messo in evidenza un'assenza significativa. Wicked: For Good, uno dei maggiori successi al botteghino dell'anno, è stato completamente escluso dalle nomination, uno smacco che ha stupito gli osservatori dell'industria e alimentato il dibattito sul divario tra successo commerciale e riconoscimento ai premi. Il contrasto tra il film di genere da record e il musical campione d'incassi ignorato è diventato una delle storie più discusse della stagione dei premi.
La cerimonia della 98esima edizione degli Oscar è prevista per il 15 marzo al Dolby Theatre di Hollywood. Con Sinners in gara in 16 categorie, il film si è posizionato come il favorito schiacciante, anche se la storia dimostra che i film più nominati non vincono sempre il premio principale. Coogler e Jordan sono stati impegnati in un'intensa campagna nelle ultime settimane, partecipando a proiezioni delle corporazioni e eventi del settore. Il successo del film è considerato un momento epocale per il cinema di genere agli Oscar, poiché dimostra che i film horror possono competere al più alto livello di riconoscimento critico e istituzionale. Sarà perciò interessante verificare se questa tendenza potrà consolidarsi anche in futuro, perché la possibilità che altri film di genere raggiungano simili vette è ormai più concreta che mai.
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