Die Ukrainerin Elina Svitolina lieferte eine der beeindruckendsten Leistungen ihrer Karriere ab und besiegte die Weltranglisten-Vierte Coco Gauff mit 6:4, 6:7(3), 6:2 im Finale der Italian Open am historischen Foro Italico in Rom am 18. Mai 2026. Der Sieg, errungen in zwei Stunden und 49 Minuten intensiver Auseinandersetzung, beschert Svitolina ihren dritten Titel bei dem prestigeträchtigen Sandplatzturnier und ergänzt ihre Triumphe von 2018 und 2019.
Das Match demonstrierte Svitolinas außergewöhnliche mentale Stärke und defensive Brillanz. Die Ukrainerin wehrte 14 von 17 Breakchancen ab, die sie im Laufe des Spiels zu bewältigen hatte, eine erstaunliche Quote, die Gauffs aggressives Grundlinienspiel bei nahezu jeder Gelegenheit frustrierte. In der Offensive nutzte Svitolina sechs eigene Breakchancen und setzte ihre Angriffe mit Präzision in den Momenten, als die Konzentration ihrer jüngeren Gegnerin nachließ.
Gauff, die das Finale in Rom zum zweiten Mal in Folge verlor, trieb Svitolina im zweiten Satz an den Rand der Niederlage, indem sie nach einem frühen Rückstand einen Tiebreak erzwang. Die Amerikanerin zeigte die Schlagqualität, die sie zu einer der gefährlichsten Spielerinnen der Tour macht, und gewann den Tiebreak 7:3, um das Match auszugleichen und das vollbesetzte Center-Court-Publikum in gespannte Erwartung eines Entscheidungssatzes zu versetzen.
Svitolina reagierte auf den Rückschlag jedoch mit der Gelassenheit einer erfahrenen Championin. Sie dominierte den dritten Satz, brach Gauffs Aufschlag zweimal und gab bei eigenem Service nichts ab. Die Fähigkeit der Ukrainerin, sich nach dem Verlust eines knappen zweiten Satzes mental zurückzusetzen, zeugt von der Erfahrung, die sie über eine mehr als ein Jahrzehnt umfassende Karriere auf höchstem Niveau angesammelt hat.
Der Triumph stellt Svitolinas fünften WTA-1000-Titel ihrer Karriere dar und platziert sie in einer Elitegruppe aktiver Spielerinnen mit mehrfachen Siegen bei den prestigeträchtigsten Events der Tour unterhalb der Grand-Slam-Ebene. Sie reiht sich neben die Polin Iga Swiatek als dreifache Italian-Open-Siegerin ein, eine Auszeichnung, die nur eine Handvoll Spielerinnen in der langen Geschichte des Turniers teilen. Es markiert zudem ihren ersten WTA-1000-Titel seit ihrem zweiten Rom-Sieg 2019.
Für die 31-jährige Svitolina, die weiterhin auf höchstem Niveau antritt und dabei ihre vom Krieg gezeichnete Heimat vertritt, trägt der Sieg eine Bedeutung, die über Trophäe und Ranglistenpunkte hinausgeht. Sie hat ihre Plattform konsequent genutzt, um auf den Konflikt in der Ukraine aufmerksam zu machen, und ihr Erfolg in Rom bietet eine weitere Gelegenheit, die internationale Aufmerksamkeit auf die Situation zu lenken. Der Sieg wird sie in der Rangliste vor den French Open nach oben katapultieren, wo ihre Sandplatzstärke sie zu einer ernsthaften Anwärterin auf ein tiefes Vordringen bei Roland Garros machen dürfte.
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