डेमोक्रेट टेलर रेहमेट ने शनिवार को 2026 की सबसे चौंकाने वाली राजनीतिक जीत दर्ज की, टेक्सास राज्य सीनेट की एक सीट जीतकर जो राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने महज एक साल पहले 17 अंकों से जीती थी। इस 32 अंकों के उलटफेर ने रिपब्लिकन हलकों में हड़कंप मचा दिया है और 2026 के मध्यावधि चुनावों को लेकर पार्टी की कमजोरियों पर तीव्र बहस छेड़ दी है।
रेहमेट, एक मशीनिस्ट यूनियन नेता और वायु सेना के पूर्व सैनिक, ने राज्य सीनेट जिला 9 के विशेष चुनाव में 57% वोट हासिल किए, रिपब्लिकन उम्मीदवार ली वॉम्ब्सगैंस को हराया बावजूद इसके कि उन पर काफी अधिक खर्च किया गया था। यह जिला टैरेंट काउंटी के एक बड़े हिस्से को कवर करता है, जो ऐतिहासिक रूप से देश की सबसे विश्वसनीय रिपब्लिकन काउंटियों में से एक है और फोर्ट वर्थ महानगरीय क्षेत्र का घर है।
यह जीत खुद राष्ट्रपति ट्रंप के अंतिम समय के प्रयास के बावजूद आई, जिन्होंने चुनाव से पहले दो दिनों में सोशल मीडिया पर तीन बार पोस्ट करके मतदाताओं से वॉम्ब्सगैंस का समर्थन करने का आग्रह किया। टेक्सास के लेफ्टिनेंट गवर्नर डैन पैट्रिक ने भी अंतिम समय में फंडिंग अभियान चलाया, लेकिन कोई भी हस्तक्षेप डेमोक्रेटिक गति को रोकने के लिए पर्याप्त नहीं था।
वॉम्ब्सगैंस, एक अच्छी तरह से जुड़ी स्थानीय राजनीतिक कार्यकर्ता, ने पूरे अभियान के दौरान धन उगाही में रेहमेट को काफी पीछे छोड़ दिया। सबसे हालिया वित्तीय रिपोर्ट से पता चला कि उन्होंने रेहमेट के 400,000 डॉलर से कम की तुलना में 2.5 मिलियन डॉलर से अधिक जुटाए थे। खर्च में नुकसान के बावजूद, रेहमेट का लागत कम करने, सार्वजनिक शिक्षा का समर्थन करने और नौकरियों की रक्षा करने पर ध्यान देना उपनगरीय मतदाताओं के साथ गूंजा जो रिपब्लिकन नीतियों से तेजी से निराश हैं।
यह सीट पिछली गर्मियों से खाली थी जब रिपब्लिकन केली हैनकॉक ने राज्य के कार्यवाहक नियंत्रक बनने के लिए इस्तीफा दे दिया था। हैनकॉक ने हर बार जब इस पद के लिए चुनाव लड़ा आसानी से जीत हासिल की थी, और रिपब्लिकन दशकों से इस सीट पर काबिज थे। रेहमेट को डेमोक्रेटिक नेशनल कमेटी और वोटवेट्स सहित राष्ट्रीय संगठनों से समर्थन मिला, जो एक वयोवृद्ध समूह है जिसने विज्ञापन पर 500,000 डॉलर खर्च किए।
जैसे-जैसे रविवार को रिपब्लिकनों के बीच दोषारोपण तेज हुआ, पार्टी नेता यह समझाने के लिए संघर्ष कर रहे थे कि ट्रंप द्वारा इतनी आसानी से जीता गया जिला इतने नाटकीय रूप से कैसे बदल सकता है। राजनीतिक विश्लेषक गर्भपात, शिक्षा वित्तपोषण और संपत्ति करों पर रिपब्लिकन रुख के खिलाफ उपनगरीय प्रतिक्रिया को बदलाव के प्रमुख कारकों के रूप में इंगित करते हैं।
रेहमेट हैनकॉक के कार्यकाल के शेष 11 महीने पूरे करेंगे लेकिन नवंबर में फिर से वॉम्ब्सगैंस का सामना करेंगे जब दोनों उम्मीदवार पूर्ण चार साल के कार्यकाल के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगे।
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