Das thailändische Militär hat eine sofortige Ausgangssperre in der südlichen Provinz Narathiwat verhängt, nachdem eine koordinierte Welle von Bomben- und Brandanschlägen auf Tankstellen in drei Grenzprovinzen am frühen Sonntagmorgen stattgefunden hat. Die Anschläge, die auf 11 PTT-Tankstellen in Narathiwat, Yala und Pattani abzielten, verletzten vier Menschen, darunter einen Polizeibeamten, und stellten einen der bedeutendsten Sicherheitsvorfälle in der unruhigen Region in den letzten Monaten dar.
Generalmajor Yod-arwut Puengpakdee, Kommandeur der Narathiwat Task Force, berief sich auf Befugnisse nach dem Kriegsrecht, um die Ausgangssperre zu verkünden, die Bewohnern verbietet, ihre Häuser zwischen 21 Uhr und 5 Uhr zu verlassen. Die Bewegungseinschränkung bleibt bis auf Weiteres in Kraft, wobei Ausnahmen nur im Einzelfall geprüft werden, nachdem Bewohner eine Genehmigung von Militär-, Polizei- oder Provinzverwaltungsbeamten eingeholt haben.
Die koordinierten Anschläge ereigneten sich gegen 1 Uhr morgens am Sonntag und trafen gleichzeitig fünf PTT-Tankstellen in Narathiwat, vier in Yala und zwei in Pattani. Unter den Verletzten war ein Polizeibeamter der Rangae-Polizeistation in Narathiwat, der durch Splitter verwundet wurde, während er den Tatort an der Tanyongmas-Tankstelle untersuchte. Drei Zivilisten wurden ebenfalls bei den Explosionen verletzt, obwohl die Behörden bestätigten, dass es keine Todesopfer gab.
Premierminister Anutin Charnvirakul gab bekannt, dass er über die Situation informiert worden sei und bestätigte, dass keine Todesfälle zu beklagen seien. Laut dem Premierminister bewerteten die Sicherheitsbehörden, dass die Vorfälle ein Signal im Zusammenhang mit den bevorstehenden Parlamentswahlen senden sollten, anstatt terroristische Akte zu sein, die auf Massenverluste abzielten. Diese Einschätzung wurde jedoch nicht unabhängig verifiziert, und lokale Medien spekulierten, dass die Anschläge mit dem anhaltenden separatistischen Konflikt in der Region zusammenhängen könnten.
Das thailändische Militär kündigte neben der Ausgangssperre eine Reihe zusätzlicher Sicherheitsmaßnahmen an, darunter verschärfte Kontrollen an den Grenzübergängen zwischen Thailand und Malaysia. Diese verstärkten Sicherheitsprotokolle spiegeln Bedenken wider, dass Täter versuchen könnten, über die internationale Grenze zu fliehen. Das Militär betonte, dass es alle notwendigen Schritte unternehmen werde, um die öffentliche Ordnung und Sicherheit in den betroffenen Gebieten zu gewährleisten.
Thailands drei südlichste Provinzen Narathiwat, Yala und Pattani erleben seit Jahrzehnten separatistische Gewalt, wobei ethnische malaiische Muslime größere Autonomie vom buddhistisch geprägten thailändischen Staat anstreben. Der Konflikt hat seit seiner Intensivierung im Jahr 2004 Tausende von Menschenleben gefordert, und periodische Angriffe auf Infrastruktur und Sicherheitskräfte bleiben trotz laufender Friedensverhandlungen zwischen der Regierung und aufständischen Gruppen häufig.
Der Zeitpunkt der Anschläge, kurz vor Thailands Parlamentswahlen, hat Bedenken über mögliche Versuche geweckt, den politischen Prozess zu beeinflussen oder die fortgesetzte operative Fähigkeit der Aufständischen zu demonstrieren. Sicherheitsanalysten stellten fest, dass das Angreifen von Tankstellen einen Taktikwechsel darstellt, da solche Anschläge das tägliche Leben und die wirtschaftliche Aktivität stören, während sie eine direkte Konfrontation mit den Streitkräften vermeiden.
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