Die türkische Polizei führte am Dienstag landesweite Großoperationen gegen die Terrormiliz Islamischer Staat durch und nahm dabei 357 Verdächtige fest, was die Behörden als eine der größten Anti-Terror-Operationen in der jüngeren Geschichte des Landes bezeichneten.
Innenminister Ali Yerlikaya gab bekannt, dass die Polizei gleichzeitige Razzien in 21 Provinzen durchführte, darunter Istanbul, Ankara und Yalova. Die Staatsanwaltschaft Istanbul bestätigte, dass allein in der Stadt 110 Verdächtige bei Durchsuchungen von 114 Adressen festgenommen wurden.
Die Festnahmen erfolgten einen Tag nach einem achtstündigen tödlichen Feuergefecht in der Küstenstadt Yalova, die am Marmarameer südlich von Istanbul liegt. Bei der gewaltsamen Konfrontation kamen drei Polizeibeamte und sechs Militante ums Leben, während acht Polizisten und ein weiterer Sicherheitsbeamter während der Belagerung verletzt wurden.
Die Behörden enthüllten, dass einige der festgenommenen Verdächtigen mit den Militanten in Verbindung standen, die in Yalova das Feuer auf die Polizei eröffnet hatten, während andere verdächtigt wurden, mögliche Anschläge um Neujahr zu planen. Mehrere Festgenommene stehen auch im Verdacht, unter dem Deckmantel von Wohltätigkeitsarbeit Geld gesammelt und an IS-nahe Netzwerke in Syrien weitergeleitet zu haben. Unter den Festgenommenen befanden sich auch ausländische Staatsangehörige, die mit IS-Kämpfern in aktiven Konfliktgebieten in Verbindung stehen.
Die Operation folgte auf die Festnahme von mehr als 100 mutmaßlichen IS-Mitgliedern nur eine Woche zuvor, die angeblich mit geplanten Weihnachts- und Neujahrsanschlägen in Verbindung standen. Die türkischen Sicherheitskräfte bleiben nach mehreren IS-bezogenen Vorfällen in den letzten Jahren in höchster Alarmbereitschaft.
Der tödlichste IS-Anschlag in der Türkei ereignete sich am 10. Oktober 2015, als Selbstmordattentäter eine Friedenskundgebung vor dem Hauptbahnhof von Ankara angriffen und mindestens 102 Menschen töteten sowie mehr als 400 verletzten. Dieser Anschlag bleibt der tödlichste Terrorakt in der türkischen Geschichte.
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