La police turque a mené des opérations à grande échelle contre le groupe État islamique dans toute la Turquie mardi, arrêtant 357 suspects dans ce que les autorités ont décrit comme l'une des plus grandes opérations antiterroristes de l'histoire récente du pays.
Le ministre de l'Intérieur Ali Yerlikaya a annoncé que la police avait mené des raids simultanés dans 21 provinces, dont Istanbul, Ankara et Yalova. Le bureau du procureur en chef d'Istanbul a confirmé que 110 suspects avaient été arrêtés lors de perquisitions dans 114 adresses rien que dans la ville.
Les arrestations sont survenues un jour après une fusillade mortelle de huit heures dans la ville côtière de Yalova, située sur la mer de Marmara au sud d'Istanbul. L'affrontement violent a fait trois policiers et six militants morts, avec huit policiers et un agent de sécurité supplémentaire blessés pendant le siège.
Les autorités ont révélé que certains des suspects arrêtés étaient liés aux militants qui ont ouvert le feu sur la police à Yalova, tandis que d'autres étaient soupçonnés de planifier d'éventuelles attaques autour du Nouvel An. Plusieurs détenus sont également soupçonnés de collecter de l'argent sous couvert d'œuvres caritatives et de le canaliser vers des réseaux liés à l'EI opérant en Syrie. Parmi les personnes arrêtées figuraient des ressortissants étrangers liés à des combattants de l'EI dans des zones de conflit actif.
L'opération a suivi l'arrestation de plus de 100 membres présumés de l'EI une semaine plus tôt, qui auraient été liés à des attaques planifiées pour Noël et le Nouvel An. Les forces de sécurité turques restent en état d'alerte élevée suite à plusieurs incidents liés à l'EI ces dernières années.
L'attaque la plus meurtrière de l'EI en Turquie s'est produite le 10 octobre 2015, lorsque des kamikazes ont ciblé un rassemblement pour la paix devant la gare principale d'Ankara, tuant au moins 102 personnes et en blessant plus de 400. Cette attaque reste l'incident terroriste le plus meurtrier de l'histoire turque.
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