China und Russland erhoben am 15. September Einwände, nachdem die USA Waffen in der Erdumlaufbahn bestätigt hatten. Luftwaffenminister Troy Meink erklärte, die Systeme könnten amerikanische Streitkräfte vor feindlichen Handlungen schützen. Laut AP handelt es sich um Washingtons erste öffentliche Bestätigung einer solchen Stationierung.
Meink machte die Ankündigung am 14. September bei der Air, Space and Cyber Conference in National Harbor in Maryland. Eine Luftwaffenmitteilung vom Folgetag bestätigte seine Äußerungen. Er stellte die Fähigkeit als Antwort auf veränderte Bedrohungen dar, ohne Waffentyp oder Funktionsweise zu erläutern.
Ein Sprecher der Space Force erklärte gegenüber The War Zone, Missionen zur Kontrolle des Weltraums könnten gegnerische Fähigkeiten mit physischen und nichtphysischen Mitteln stören, beeinträchtigen oder zerstören. Solche Einsätze können offensiven und defensiven Zwecken dienen. Die Teilstreitkraft verweigerte Angaben zu Nutzlasten, technischen Eigenschaften und Einsatzmethoden der stationierten Systeme.
Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Guo Jiakun, erklärte am 15. September, Peking lehne ein Wettrüsten im All und dessen Umwandlung in ein Schlachtfeld ab. Laut dem Protokoll des Ministeriums forderte er Washington auf, seine militärische Präsenz dort nicht weiter auszubauen und mit konkreten Schritten die strategische Stabilität weltweit zu wahren.
Russland verlangte ebenfalls, Waffen aus dem Weltraum fernzuhalten. Kremlsprecher Dmitri Peskow erklärte laut AFP, Moskau wünsche eine breite internationale Zusammenarbeit für dessen vollständige Entmilitarisierung. Die Einwände folgten auf eine Ankündigung, die eine bestehende Fähigkeit offenlegte, jedoch keinen Zeitpunkt der Stationierung nannte.
Bei einer Konferenz in Paris am 15. September verteidigte Richard Palmer vom US-Weltraumkommando die Offenlegung zur Abschreckung von Angriffen auf US-Verbündete und amerikanische Wirtschaftsinteressen, berichtete Reuters. Er sagte, die Fähigkeiten sollten bei einem Scheitern der Abschreckung einsatzbereit sein. Ihre genaue Natur bleibt geheim.
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