La Chine et la Russie ont protesté le 15 septembre après la reconnaissance américaine d’armes en orbite. Le secrétaire à l’Armée de l’air, Troy Meink, a déclaré que ces systèmes pouvaient protéger les forces américaines contre des actions hostiles. Selon AP, il s’agit de la première confirmation publique américaine d’un tel déploiement.
Meink a fait cette annonce le 14 septembre à la conférence Air, Space and Cyber de National Harbor, dans le Maryland. Un communiqué de l’Armée de l’air, paru le lendemain, a confirmé ses propos. Il a présenté cette capacité comme une réponse à l’évolution des menaces, sans identifier les armes ni expliquer leur fonctionnement.
Un porte-parole de la Force spatiale a expliqué à The War Zone que les missions de contrôle spatial peuvent perturber, affaiblir ou détruire les capacités adverses par des moyens physiques ou non physiques. Ces missions peuvent être offensives ou défensives. L’institution a refusé de préciser les charges utiles, les propriétés techniques et méthodes d’emploi des systèmes déployés.
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a déclaré le 15 septembre que Pékin s’opposait à une course aux armements dans l’espace et à sa transformation en champ de bataille. Selon le compte rendu du ministère, il a demandé à Washington de cesser d’y accroître sa présence militaire et d’agir concrètement pour préserver la stabilité stratégique mondiale.
La Russie a aussi demandé que l’espace reste exempt d’armes. Selon l’AFP, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a souhaité une large coopération internationale en faveur de sa démilitarisation complète. Ces objections font suite à l’annonce d’une capacité existante, sans précision sur sa date de déploiement.
À une conférence à Paris le 15 septembre, Richard Palmer, responsable du commandement spatial américain, a défendu cette révélation pour dissuader les agressions contre les alliés et les intérêts économiques américains, selon Reuters. Il a dit que ces capacités devraient être prêtes à servir si la dissuasion échouait. Leur nature précise reste secrète.
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