Las autoridades sanitarias de Estados Unidos vincularon enfermedades en 15 estados con un brote activo de Cyclospora asociado a lechuga iceberg, frente a nueve estados anteriormente. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades añadieron Arkansas, Iowa, Misuri, Nebraska, Nuevo Hampshire y Carolina del Norte a Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Michigan, Ohio, Oklahoma, Pensilvania y Virginia Occidental, informó el miércoles Associated Press.
Durante 2026 se han notificado casos de Cyclospora en al menos 47 estados, aunque las autoridades todavía determinan cuáles pertenecen a una fuente común. AP informó de más de 25.000 casos en todo el país, muy por encima del máximo estadounidense anterior de unos 4.700 en 2019. Michigan ha registrado por sí solo más de 12.000 casos y dos muertes de personas que tenían problemas de salud subyacentes.
Los investigadores se centraron inicialmente en lechuga rallada servida en restaurantes Taco Bell. La Administración de Alimentos y Medicamentos indicó después que los datos epidemiológicos y el rastreo de la cadena de suministro convergían en lechuga iceberg suministrada por Taylor Farms de México y cultivada en el centro de ese país. La empresa retiró voluntariamente esa lechuga del mercado estadounidense el 17 de julio, y Taco Bell dejó de usar producto del proveedor ese mismo día.
El retiro abarca determinados paquetes Marketside de ensalada iceberg y lechuga rallada vendidos en Walmart, con fechas de consumo preferente del 18 de julio al 3 de agosto, además de productos enumerados para servicios de comida. La FDA aconseja desechar la lechuga retirada, desinfectar superficies y recipientes que la tocaron y buscar atención médica si aparecen síntomas, sobre todo tras consumir lechuga iceberg rallada.
Cyclospora es un parásito microscópico que infecta los intestinos y suele causar diarrea acuosa frecuente. También puede provocar pérdida de apetito y peso, calambres, hinchazón, náuseas y fatiga; sin tratamiento, la enfermedad puede durar un mes o más y reaparecer. La investigación es difícil porque los síntomas pueden comenzar bastante después de la exposición, el análisis de laboratorio es complejo y las entrevistas deben reconstruir lo que comieron los pacientes.
La FDA mantiene abierta su investigación y advierte que los totales confirmados pueden aumentar durante semanas, pues clasificar un caso puede requerir hasta seis semanas. La agencia sigue cinco brotes distintos de Cyclospora y el de 15 estados es, con diferencia, el mayor; todavía no se ha identificado ningún alimento en los otros, incluido uno con 115 enfermos. El rastreo podría descubrir productos, vendedores o canales de distribución adicionales.
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