Le autorità sanitarie statunitensi hanno collegato casi di malattia in 15 Stati a un'epidemia di Cyclospora associata alla lattuga iceberg, rispetto ai nove Stati indicati già in precedenza. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno aggiunto Arkansas, Iowa, Missouri, Nebraska, New Hampshire e Carolina del Nord a Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Michigan, Ohio, Oklahoma, Pennsylvania e Virginia Occidentale, secondo Associated Press mercoledì.
Nel 2026 casi di Cyclospora sono comparsi in almeno 47 Stati, però le autorità stanno ancora stabilendo quali infezioni abbiano una fonte comune. AP ha riferito più di 25.000 casi a livello nazionale, ben oltre il precedente massimo statunitense di circa 4.700 nel 2019. Il Michigan da solo ha registrato più di 12.000 casi e due decessi tra persone che avevano già condizioni di salute preesistenti.
Gli investigatori si sono concentrati inizialmente sulla lattuga tritata servita nei ristoranti Taco Bell. L'autorità statunitense per alimenti e farmaci ha poi spiegato che i dati epidemiologici e l'analisi della filiera convergevano sulla lattuga iceberg fornita da Taylor Farms de Mexico e coltivata nel Messico centrale. L'azienda l'ha ritirata volontariamente dal mercato statunitense il 17 luglio; Taco Bell ha cessato di usare la lattuga del fornitore nella stessa data.
Il richiamo comprende alcune confezioni Marketside di insalata iceberg e lattuga tritata vendute da Walmart, con date di consumo preferibile dal 18 luglio al 3 agosto, più i prodotti elencati per la ristorazione. La FDA consiglia di gettare la lattuga richiamata, igienizzare superfici e contenitori con cui è entrata in contatto e rivolgersi a un medico in caso di sintomi, soprattutto dopo aver mangiato lattuga iceberg tritata.
Cyclospora è un parassita microscopico che infetta l'intestino e causa spesso diarrea acquosa frequente. Possono comparire anche perdita di appetito e peso, crampi, gonfiore, nausea e stanchezza; senza terapia, la malattia può durare un mese o più e può ripresentarsi. L'indagine è difficile perché i sintomi possono iniziare molto dopo l'esposizione, l'analisi di laboratorio è complessa e le interviste devono ricostruire ciò che i pazienti hanno mangiato.
La FDA mantiene aperta l'indagine e avverte che i totali confermati potranno salire per settimane, poiché classificare un caso può richiedere fino a sei settimane. L'agenzia segue cinque epidemie distinte di Cyclospora e quella in 15 Stati è di gran lunga la più ampia; nessun alimento è stato ancora identificato per le altre, compresa una con 115 malati. Il tracciamento potrà rivelare altri prodotti, venditori o canali di distribuzione.
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