Une importante étude commandée par le gouvernement américain sur les effets de l'alcool sur la santé a conclu que même de faibles niveaux de consommation augmentent le risque de maladie et de décès prématuré, remettant en question les croyances de longue date sur la sécurité de la consommation modérée d'alcool. L'étude, intitulée Alcohol Intake and Health Study, a été publiée de manière indépendante le 9 juin après que l'administration Trump a décidé de ne pas intégrer ses conclusions dans la prochaine mise à jour des directives alimentaires nationales.
La recherche avait été initialement commandée sous l'administration Biden en 2023 et réalisée sous la supervision de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration, connue sous le nom de SAMHSA. Elle était à l'origine destinée à éclairer la prochaine révision des directives alimentaires américaines, qui façonnent la politique nutritionnelle dans les écoles, les hôpitaux et les institutions militaires. Cependant, l'administration actuelle a choisi de mettre de côté ces résultats à la suite de pressions considérables de l'industrie de l'alcool et d'un comité du Congrès qui a remis en question la portée de l'étude.
La conclusion centrale de l'étude est qu'aucun niveau de consommation d'alcool n'a d'effet protecteur sur la mortalité globale. Les chercheurs ont constaté que la consommation modérée augmente le risque de décès prématuré et de plus de 200 maladies, notamment diverses formes de maladies cardiaques et plusieurs types de cancer. Ces résultats contredisent directement les études antérieures qui suggéraient qu'un verre de vin par jour pourrait offrir des bénéfices cardiovasculaires, une notion que les chercheurs considèrent comme fondée sur une méthodologie déficiente.
Selon les données, les personnes qui consomment 14 boissons alcoolisées par semaine font face à un risque de mortalité d'environ 1 sur 25. Pour ceux qui boivent jusqu'à 7 verres par semaine, les risques élevés pour la plupart des problèmes de santé restent seulement légèrement au-dessus du niveau de référence, bien qu'ils soient toujours mesurables. L'étude souligne que même à ces niveaux de consommation plus faibles, la trajectoire de santé globale est moins favorable par rapport à l'abstinence totale.
La décision de l'administration Trump d'exclure l'étude de la mise à jour des directives alimentaires a suscité des critiques de la part des défenseurs de la santé publique et des professionnels médicaux. Ils affirment que la dissimulation de résultats fondés sur des preuves nuit à l'objectif même des recommandations nutritionnelles fédérales. Plusieurs grandes organisations de santé ont appelé l'administration à reconsidérer sa position, déclarant que les Américains méritent d'avoir accès aux données scientifiques les plus récentes pour prendre des décisions éclairées concernant leur santé.
L'industrie de l'alcool fait depuis longtemps pression contre des avertissements sanitaires plus stricts et des directives de consommation plus conservatrices. Les représentants de l'industrie ont contesté la méthodologie de l'étude de la SAMHSA, arguant qu'elle ne tient pas suffisamment compte des facteurs liés au mode de vie qui différencient les buveurs modérés des grands consommateurs. Malgré ces objections, l'équipe de recherche a défendu son approche, soulignant que l'étude a employé des contrôles rigoureux et s'est appuyée sur un ensemble de données complet couvrant plusieurs années.
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