Les États-Unis font face à une fermeture partielle du gouvernement ce week-end alors que les démocrates du Sénat refusent de faire avancer un projet de dépenses de 1 200 milliards de dollars à moins que le financement du Département de la Sécurité intérieure ne soit retiré. L'impasse, déclenchée par deux fusillades mortelles perpétrées par des agents fédéraux de l'immigration à Minneapolis, a plongé le Congrès dans la tourmente, la date limite de financement étant fixée au vendredi 30 janvier.
Le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, a annoncé lundi que les démocrates sont prêts à accélérer l'adoption de cinq projets de loi de financement couvrant le Pentagone, le Département d'État, le Trésor, les Transports et d'autres agences, mais bloqueront la partie DHS du budget. Schumer a déclaré au caucus démocrate que l'objectif est de restreindre, réformer et limiter les opérations de l'Immigration and Customs Enforcement avant que tout financement du DHS ne soit approuvé.
La crise s'est intensifiée après qu'un agent de la patrouille frontalière a abattu Alex Pretti, un infirmier de soins intensifs de 37 ans et citoyen américain, à Minneapolis le 24 janvier. Cette fusillade a fait suite à celle du 7 janvier, où Renee Good, également citoyenne américaine, a été tuée par un agent de l'ICE dans la même ville. Les preuves vidéo et les témoignages oculaires ont contredit la version du DHS concernant l'incident Pretti, les responsables ayant initialement affirmé que la victime avait brandi une arme.
L'inquiétude bipartisane a grandi alors que plusieurs sénateurs républicains se sont joints aux appels à des enquêtes. Le sénateur Bill Cassidy a qualifié la fusillade d'incroyablement troublante, tandis que la sénatrice Lisa Murkowski a déclaré que les agents de l'ICE n'ont pas une autorité illimitée dans l'exercice de leurs fonctions. Le sénateur Thom Tillis a exigé une enquête approfondie et impartiale, mettant en garde la Maison-Blanche contre toute tentative d'interférence.
Le Sénat a reporté son retour de lundi à mardi en raison d'une tempête hivernale massive frappant le Nord-Est, le Sud et le Midwest, comprimant davantage le calendrier pour l'action législative. Le vote sur le budget n'est pas attendu avant jeudi, et avec la Chambre des représentants en vacances toute la semaine, toute révision du projet serait pratiquement impossible à concilier avant la date limite.
Si la fermeture se produit, ce serait la deuxième fermeture du gouvernement fédéral en quatre mois sous le second mandat de Trump. Les employés fédéraux de la FEMA, de la TSA et des garde-côtes seraient contraints de travailler sans rémunération. Cependant, les opérations de l'ICE se poursuivraient sans interruption, l'agence disposant de 75 milliards de dollars de financement supplémentaire provenant d'une législation distincte.
Le président Trump a accusé les démocrates de l'impasse, prédisant une nouvelle fermeture causée par l'opposition politique. Les démocrates répliquent qu'ils ne peuvent en bonne conscience financer une agence qui a tué deux citoyens américains sans que des comptes soient rendus. Cette confrontation représente la dernière collision entre l'application agressive de l'immigration par l'administration et le contrôle parlementaire.
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