ألغى قاضٍ اتحادي أميركي في 29 أكتوبر قيداً إضافياً على الإعفاءات الطبية من متطلبات العمل في برنامج ميديكيد، مخففاً عقبة أمام التغطية الصحية للمصابين بأمراض خطيرة. وقرر القاضي ريتشارد ستيرنز في بوسطن أن مراكز خدمات ميديكير وميديكيد تجاوزت صلاحياتها، بحسب وثائق المحكمة وتقارير أسوشيتد برس. وينصب القرار على الشروط الإضافية المطلوبة للحصول على الإعفاء الطبي من هذه الالتزامات.
وتتعلق الدعوى، التي أقامتها 25 ولاية ومقاطعة كولومبيا في يونيو، بقواعد تنفيذ القانون الاتحادي للضرائب والسياسات لعام 2025. واعتباراً من الأول من يناير 2027، يتعين عموماً على المستفيدين المعنيين بتوسيع ميديكيد العمل أو أداء خدمة مجتمعية لمدة 80 ساعة شهرياً، أو الدراسة بنصف دوام على الأقل. ويُبقي الحكم هذه الالتزامات الأساسية قائمة.
واستثنى الكونغرس فئات عدة لأسباب طبية، منها المصابون باضطرابات تعاطي المواد أو اضطرابات نفسية مسببة للعجز أو حالات مرضية خطيرة أو معقدة. وأضافت المراكز شرطاً بأن تعوق هذه الحالات بدرجة كبيرة القدرة على تلبية متطلبات العمل. وخلص ستيرنز إلى أن الوكالة لا تملك تضييق الفئات التي حماها الكونغرس صراحة.
ويلغي أمر قضائي منفصل تلك الصياغة الإضافية ويحظر تطبيقها على الولايات المدعية. كما يمنع المسؤولين الاتحاديين من معاقبة هذه الولايات بسبب أخطاء أو تأخيرات في تنفيذ القاعدة لمدة ستة أشهر من تاريخ الأمر. وتتعلق هذه الحماية بعقوبات التنفيذ، ولا تلغي متطلبات العمل المنصوص عليها في القانون.
ولم تكسب الولايات جميع الطعون التي قدمتها بشأن طريقة التحقق من استحقاق هذا الإعفاء الطبي. فقد أبقى الرأي القضائي سقفاً زمنياً بأثر رجعي مدته 12 شهراً لبيانات المطالبات والزيارات الطبية المستخدمة للتحقق من الهشاشة الطبية، إلى جانب السماح بإقرار ذاتي واحد فقط لكل فترة تسجيل متصلة. وقبلت المحكمة تفسيرات الحكومة لهذين الحكمين. وأفادت أسوشيتد برس بأن وزارة الصحة والخدمات الإنسانية والمراكز لم تردا فوراً على طلبها للتعليق.
ورحبت المدعية العامة لنيويورك ليتيشيا جيمس بالقرار باعتباره حماية للوصول إلى الرعاية للأشخاص ذوي الأمراض الخطيرة والإعاقات. وقال مكتب المدعية العامة لماساتشوستس إن الشروط الإضافية تهدد بانقطاع التغطية. وتواجه الولايات الآن مهمة تنفيذ القواعد المتبقية، بعدما أزال الحكم الاختبار الطبي المتنازع عليه مع الإبقاء على متطلبات تحقق أخرى.
التعليقات