Estados Unidos ha confirmado 2.371 casos de sarampión en 2026, el total anual más alto desde 1991, según los datos más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades destacados en un nuevo informe el 3 de agosto. El recuento, actualizado hasta el 30 de julio, ya supera los 2.289 casos registrados durante todo 2025 y muestra que el resurgimiento de esta enfermedad altamente contagiosa continúa en el país.
Los CDC indicaron que 2.355 infecciones correspondían a residentes de 45 jurisdicciones y 16 a visitantes internacionales. Los departamentos de salud han notificado 37 brotes este año, definidos por la agencia como grupos de al menos tres casos relacionados. El 94 % de las infecciones confirmadas, o 2.219 casos, estaba vinculado a brotes, incluidas cadenas de transmisión iniciadas tanto en 2025 como en 2026.
El aumento erosiona un importante logro de salud pública. Estados Unidos declaró eliminado el sarampión en 2000 tras interrumpir la transmisión nacional sostenida, pero las infecciones importadas aún pueden provocar brotes donde la inmunización es baja. Los CDC señalaron que la cobertura nacional de la vacuna contra sarampión, paperas y rubéola entre alumnos de jardín de infancia bajó del 95,2 % en 2019-2020 al 92,5 % en 2024-2025, dejando en riesgo a unos 286.000 niños.
El sarampión se propaga por el aire cuando una persona infectada tose o estornuda y puede amenazar a quienes entren después en la misma habitación. Los viajes de verano y el contacto estrecho en lugares como campamentos facilitan que viajeros infectados lleguen a comunidades con brechas de inmunidad. Los CDC advierten que las cifras estatales pueden adelantarse al recuento nacional porque las jurisdicciones informan en fechas distintas y el total federal solo incluye casos confirmados remitidos por autoridades sanitarias.
La vacunación sigue siendo la principal medida preventiva. Las estimaciones de los CDC muestran que una dosis de la vacuna triple vírica tiene una eficacia del 93 % contra el sarampión y que dos dosis alcanzan el 97 %. Una cobertura comunitaria superior al 95 % brinda la mayor protección frente a la propagación sostenida, mientras que focos locales con menor cobertura permiten grandes brotes aunque el promedio estatal o nacional parezca elevado.
Las agencias de salud pública seguirán rastreando contactos, confirmando infecciones sospechosas y dirigiendo la vacunación a comunidades expuestas o insuficientemente inmunizadas. Los CDC actualizan semanalmente sus datos nacionales y aconsejan a quienes desconozcan su historial de vacunación, especialmente antes de viajar, consultar con un profesional sanitario. Como las cifras de 2026 son preliminares, el total nacional y el número de brotes vinculados pueden aumentar al concluir las investigaciones estatales.
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