Vizepräsident JD Vance gab am Mittwochabend die entscheidende Stimme ab, um eine Venezuela-Kriegsvollmachtenresolution effektiv zu töten, nachdem der Senat bei 50 zu 50 in der Abstimmung in einer Pattsituation war. Die von dem demokratischen Senator Tim Kaine gesponserte Resolution hätte Präsident Donald Trump gezwungen, die Zustimmung des Kongresses einzuholen, bevor er weitere militärische Maßnahmen in Venezuela ergreift, nach dem Überraschungsüberfall, bei dem Präsident Nicolás Maduro gefangen genommen wurde.
Die spannende Senatssitzung kam zu einem dramatischen Abschluss, als die republikanischen Senatoren Josh Hawley und Todd Young ihre früheren Positionen umkehrten und gegen die Resolution stimmten. Beide Senatoren hatten zuvor letzte Woche die Weiterentwicklung der Maßnahme zusammen mit Susan Collins, Lisa Murkowski und Rand Paul unterstützt und mit den Demokraten gestimmt, um sie zur Prüfung weiterzubringen.
Hawley sagte Reportern vor der Abstimmung, dass er nach einer Reihe von Kommunikationen mit dem Weißen Haus der Mehrheit der Republikaner bei der Opposition gegen die Resolution beitreten würde. Er sagte, er habe einen Brief von Außenminister Marco Rubio geprüft, der seine Bedenken hinsichtlich des Einsatzes von Truppen für eine Bodenoperation in Venezuela zerstreut habe. Young änderte ebenfalls seine Position, nachdem er Zusicherungen von der Regierung erhalten hatte.
Die Abstimmung fand 11 Tage statt, nachdem US-Spezialeinheiten den venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro und seine Frau Cilia Flores während eines nächtlichen Überfalls aus ihrem Schlafzimmer geholt hatten. Regierungsbeamte räumten ein, dass sie die Gesetzgeber nicht im Voraus über die Operation informiert hatten. Außenminister Rubio verteidigte die Geheimhaltung und erklärte, dass es nicht die Art von Mission war, bei der eine Benachrichtigung des Kongresses möglich war, und beschrieb sie als auslöserbasierte Mission, die sofortiges Handeln erforderte.
Der Minderheitsführer im Senat, Chuck Schumer, kritisierte die Republikaner dafür, was er als Abdankung ihrer verfassungsmäßigen Verantwortung bei der Tötung der Resolution bezeichnete. Er erklärte, dass die Senatsrepublikaner sich kontinuierlich hinter Donald Trump stellen, egal wie rücksichtslos, verfassungswidrig oder wie hoch die potenziellen Kosten für amerikanische Leben sind. Die Demokraten argumentierten, dass die Resolution notwendig sei, um die Autorität des Kongresses über militärische Aktionen im Ausland wieder zu behaupten.
Der Vorsitzende des Senatsausschusses für Auswärtige Beziehungen, Jim Risch, entgegnete, dass die Kriegsvollmachtenresolution lediglich eine Debatte darüber sei, etwas zu stoppen, das nicht passiert. Er und andere republikanische Unterstützer der Regierung argumentierten, dass die Maduro-Gefangennahme eine erfolgreiche Anti-Drogen- und nationale Sicherheitsaktion war, die keine vorherige Genehmigung des Kongresses erforderte.
Das Ergebnis stellt einen bedeutenden Sieg für die Trump-Regierung bei der Aufrechterhaltung der Exekutivgewalt über militärische Operationen dar. Kritiker warnen, dass der Präzedenzfall die Aufsicht des Kongresses über ausländische Militärinterventionen schwächt, während Befürworter argumentieren, dass der Präsident Flexibilität braucht, um in Fragen der nationalen Sicherheit schnell zu handeln, ohne durch langwierige legislative Prozesse eingeschränkt zu werden.
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