1 जनवरी 2026 को वर्जीनिया में एक ऐतिहासिक नया कानून लागू हुआ, जो 16 साल से कम उम्र के बच्चों के लिए इंस्टाग्राम, टिकटॉक, स्नैपचैट और यूट्यूब जैसे प्लेटफॉर्म पर सोशल मीडिया के उपयोग को प्रति दिन केवल एक घंटे तक सीमित करता है, जब तक कि माता-पिता अतिरिक्त स्क्रीन टाइम के लिए सत्यापन योग्य सहमति प्रदान न करें।
मई 2025 में गवर्नर ग्लेन यंगकिन द्वारा हस्ताक्षरित इस कानून ने वर्जीनिया उपभोक्ता डेटा संरक्षण अधिनियम में संशोधन किया और सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म को यह निर्धारित करने के लिए व्यावसायिक रूप से उचित तरीके तैनात करने की आवश्यकता है कि उपयोगकर्ता 16 वर्ष से कम उम्र के हैं या नहीं, जिसमें आयु सत्यापन तंत्र शामिल हैं।
नए नियमों के तहत, सोशल मीडिया कंपनियां समय सीमा लागू करने की जिम्मेदारी वहन करती हैं। प्लेटफॉर्म को एक बार जब कोई नाबालिग एक घंटे की सीमा तक पहुंच जाता है तो उपयोग को प्रतिबंधित करने के लिए सिस्टम लागू करना होगा, हालांकि माता-पिता सत्यापन योग्य सहमति प्रक्रियाओं के माध्यम से इस सीमा को समायोजित कर सकते हैं।
कानून में भेदभाव-विरोधी सुरक्षा भी शामिल है, जो प्लेटफॉर्म को सेवा की गुणवत्ता कम करके, कीमतें बढ़ाकर या सुविधाओं को रोककर उपयोगकर्ताओं को दंडित करने से रोकती है, केवल इसलिए कि एक नाबालिग ने अपनी दैनिक समय सीमा तक पहुंच गया है।
हालांकि, कानून पहले से ही कानूनी चुनौतियों का सामना कर रहा है। नेटचॉइस, मेटा और गूगल सहित प्रमुख तकनीकी कंपनियों का प्रतिनिधित्व करने वाले एक संगठन ने वर्जीनिया के पूर्वी अमेरिकी जिला न्यायालय में मुकदमा दायर किया है, यह तर्क देते हुए कि नाबालिगों के लिए सोशल मीडिया पहुंच को सीमित करना उनके प्रथम संशोधन अधिकारों का उल्लंघन करता है।
वर्जीनिया के अटॉर्नी जनरल जेसन मियारेस ने 29 अन्य राज्य अटॉर्नी जनरलों के साथ मिलकर कानून का बचाव किया है, यह तर्क देते हुए कि यह युवाओं की मानसिक स्वास्थ्य को प्रभावित करने वाली एक स्पष्ट समस्या को संबोधित करता है।
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