व्हाइट हाउस गुरुवार को नए सवालों के घेरे में आया, जब एमएस नाउ ने खबर दी कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की सबसे करीबी सहयोगियों में शामिल नताली हार्प ने वेस्ट विंग कर्मचारियों को आम तौर पर मिलने वाली सुरक्षा मंजूरी के बिना एक वर्ष से अधिक समय तक काम किया। नेटवर्क ने मामले की जानकारी रखने वाले दो लोगों का हवाला दिया। व्हाइट हाउस ने कहा कि हार्प के पास अब मंजूरी है और उन्हें वफादार तथा मेहनती कर्मचारी बताया।
रिपोर्ट के अनुसार, जनवरी 2025 में ट्रंप की सत्ता में वापसी पर आधिकारिक व्हाइट हाउस कर्मचारी बनने के बाद हार्प ने जरूरी कागजात पूरा करने में कई बार देरी की। इसके कारण अज्ञात हैं। मामला अंततः व्हाइट हाउस के कानूनी सलाहकार कार्यालय और सुरक्षा अधिकारियों तक पहुंचा। एक सूत्र के मुताबिक, ट्रंप ने स्वयं हस्तक्षेप किया, जिसके बाद हार्प ने फॉर्म भरे और हाल के महीनों में मंजूरी प्राप्त की।
व्हाइट हाउस के एक वरिष्ठ अधिकारी ने एमएस नाउ को बताया कि आवेदन लंबा होने के कारण हार्प को कई समय-विस्तार दिए गए। संघीय एसएफ-86 फॉर्म में निवास, वित्तीय इतिहास और विदेशी संपर्कों की जानकारी मांगी जाती है और इससे पृष्ठभूमि जांच शुरू होती है। रिपोर्ट ने यह नहीं कहा कि हार्प ने गोपनीय सूचना का गलत उपयोग किया, न ही यह तय किया कि मंजूरी से पहले उन्होंने कौन सी संवेदनशील सामग्री देखी थी।
चिंता का केंद्र राष्ट्रपति से उनकी असाधारण निकटता है। विशेष और कार्यकारी सहायक के रूप में वह नियमित रूप से ट्रंप के साथ रहती हैं और उनके सामने रखी जाने वाली छपी खबरों, सर्वेक्षणों तथा संदेशों के चयन में मदद करती हैं। सीबीएस न्यूज और न्यूयॉर्क टाइम्स ने उन्हें एक महत्वपूर्ण द्वारपाल बताया है, जो सोशल मीडिया पोस्ट लिखती हैं, राष्ट्रपति के साथ यात्रा करती हैं और पारंपरिक प्रशासनिक व्यवस्था से काफी बाहर काम करती हैं।
एमएस नाउ ने बताया कि हार्प की पहुंच को लेकर अंदरूनी सुरक्षा चिंताएं उठी थीं और वरिष्ठ कर्मचारियों के उन्हें लगातार राष्ट्रपति के पास रहने से सीमित करने के प्रयास सफल नहीं हुए। गार्डियन के अनुसार, इससे सवाल फिर उठा कि अत्यधिक संवेदनशील बातचीत सुन सकने वाली सहयोगी की जांच उचित ढंग से हुई थी या नहीं। पूर्व व्हाइट हाउस सलाहकार डेविड एक्सेलरॉड ने कहा कि रिपोर्ट सही होने पर यह गंभीर राष्ट्रीय सुरक्षा विषय है।
प्रेस सचिव कैरोलाइन लेविट ने नेटवर्क से कहा कि हार्प के पास अन्य कर्मचारियों की तरह सुरक्षा मंजूरी है और वह ट्रंप की टीम की वफादार तथा मेहनती सदस्य हैं। प्रकाशित रिपोर्टों में हार्प की अलग प्रतिक्रिया नहीं थी। अब प्रशासन से यह बताने की मांग है कि कथित अंतराल में उनकी पहुंच कितनी थी, समय-विस्तार इतने लंबे समय तक क्यों जारी रहे और संघीय जांच पूरी होने से पहले कौन से सुरक्षा उपाय लागू थे।
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