Marvel Studios ha pubblicato martedì tutti gli otto episodi della sua nuova serie Wonder Man su Disney+, segnando il debutto di uno dei progetti più acclamati nella storia televisiva del Marvel Cinematic Universe. La serie ha ottenuto un punteggio del 95 per cento su Rotten Tomatoes da parte della critica, collocandosi tra le produzioni MCU più apprezzate insieme a Ms. Marvel, WandaVision e la prima stagione di Loki. Wonder Man è soltanto la seconda serie Marvel in live-action ad adottare un modello di rilascio integrale della stagione, dopo Echo nel gennaio 2024.
La serie è interpretata da Yahya Abdul-Mateen II nel ruolo di Simon Williams, un attore hollywoodiano in difficoltà che possiede segretamente forza sovrumana, velocità straordinaria e la capacità di generare potenti esplosioni di energia. Ben Kingsley torna nel ruolo di Trevor Slattery, l'amato personaggio introdotto per la prima volta in Iron Man 3, che diventa l'improbabile partner di recitazione e il più caro amico di Williams. Creata da Destin Daniel Cretton e Andrew Guest, la serie è pubblicata sotto il marchio Marvel Spotlight, che segnala un approccio più realistico e incentrato sui personaggi con legami minimi alla trama complessiva del MCU.
Anziché seguire la formula convenzionale delle serie d'azione sui supereroi, Wonder Man si presenta come una satira hollywoodiana e una commedia di coppia. La narrazione segue Williams e Slattery mentre entrambi cercano ruoli nel remake fittizio di un film di supereroi anch'esso intitolato Wonder Man, esplorando temi di identità, ambizione e la natura della recitazione. Abdul-Mateen ha descritto la serie come consapevole di sé senza rompere la quarta parete, definendola fondamentalmente una storia sul percorso di un attore e sull'amicizia inaspettata che lo modella.
I critici hanno elogiato la serie per essersi allontanata dal modello standard del MCU. The Hollywood Reporter ha sottolineato la performance magistrale di Ben Kingsley e la volontà della serie di dare priorità ai personaggi rispetto allo spettacolo. TV Guide l'ha definita una commedia di coppia atipica in cui le imprese supereroistiche rimangono in gran parte sullo sfondo. Hyphen ha descritto Wonder Man come un glorioso ritorno alla forma e uno dei progetti più rilevanti del MCU, paragonandolo favorevolmente all'ambizione creativa di WandaVision. NME ha osservato che Abdul-Mateen ha ricevuto la sua migliore vetrina dalla serie HBO Watchmen.
Il cast di supporto include Demetrius Grosse, Lauren Glazier, X Mayo, Zlatko Buric e Arian Moayed. La produzione è iniziata nell'aprile 2023 ma è stata sospesa durante lo sciopero degli sceneggiatori di Hollywood, riprendendo all'inizio del 2024. Il 22 gennaio si è tenuto un evento di lancio al TCL Chinese Theatre di Hollywood, con la partecipazione del team creativo e del cast. La serie fa parte della Fase Sei del MCU, iniziata nel 2025.
Wonder Man era originariamente previsto per dicembre 2025 ma è stato posticipato a gennaio 2026 per evitare la concorrenza con la programmazione natalizia. Il presidente di Marvel Studios Kevin Feige ha riconosciuto che il ritardo significava che la serie sarebbe arrivata dopo progetti di satira hollywoodiana simili, tra cui The Franchise di HBO e The Studio di Apple TV+, ma ha espresso fiducia nel fatto che il tono distintivo di Wonder Man e la sua integrazione nel MCU l'avrebbero distinta da quelle serie.
L'ottima accoglienza critica segnala un possibile cambiamento di strategia per la produzione Disney+ di Marvel, che negli ultimi anni ha affrontato la stanchezza del pubblico e recensioni alterne. Gli analisti hanno osservato che l'approccio Marvel Spotlight, che riduce la dipendenza dagli eventi crossover e si concentra su narrazioni autonome, potrebbe offrire un percorso sostenibile per le ambizioni televisive del franchise. Disney non ha ancora annunciato se Wonder Man avrà una seconda stagione.
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