Die regierende Kommunistische Partei Chinas hat Ermittlungen gegen zwei der ranghöchsten Militärbeamten des Landes eingeleitet, darunter der engste Verbündete von Präsident Xi Jinping in den Streitkräften, in dem, was Analysten als beispiellose Säuberung bezeichnen, die das militärische Oberkommando effektiv vernichtet hat. Das Verteidigungsministerium gab am Samstag bekannt, dass Zhang Youxia, der leitende stellvertretende Vorsitzende der Zentralen Militärkommission, und Liu Zhenli, Stabschef der Gemeinsamen Stabsabteilung der Kommission, wegen mutmaßlicher schwerer Verstöße gegen Disziplin und Gesetz untersucht werden.
Zhang Youxia, 75 Jahre alt, gilt seit langem als Xi Jinpings vertrauenswürdigster militärischer Vertrauter. Als Sohn hochrangiger Funktionäre, die in den 1940er Jahren während des chinesischen Bürgerkriegs an der Seite von Xis Vater kämpften, trat Zhang 1968 in die Armee ein und erlebte 1979 Kampfeinsätze während des Grenzkriegs mit Vietnam. Er behielt eine beispiellose dritte Amtszeit in der Zentralen Militärkommission, was Analysten auf Xis Wunsch zurückführen, einen erfahrenen und loyalen Verbündeten als obersten militärischen Berater zu behalten. Zhang ist seit seinem Treffen mit dem russischen Verteidigungsminister in Moskau am 20. November 2025 nicht mehr öffentlich aufgetreten.
Die Ermittlung markiert eine dramatische Eskalation in Xis Anti-Korruptionskampagne, die seit seiner Machtübernahme 2012 mehr als 200.000 Beamte bestraft hat. Der ehemalige CIA-Analyst Christopher K. Johnson nannte die Untersuchung gegen Zhang einen beispiellosen Schritt in der Geschichte des chinesischen Militärs und erklärte, sie stelle die totale Vernichtung des Oberkommandos dar. Johnson betonte, dass selbst die Säuberung eines Jugendfreundes wie Zhang Youxia zeige, dass es jetzt keine Grenzen mehr für Xis Anti-Korruptionseifer gibt.
Die Säuberung folgt auf die Ausstoßung von He Weidong im Oktober, dem anderen stellvertretenden Vorsitzenden der Zentralen Militärkommission, und die Absetzung zweier ehemaliger Verteidigungsminister wegen Korruptionsvorwürfen im Jahr 2024. Allein im Oktober stieß Xis Kommunistische Partei neun hochrangige Beamte der Volksbefreiungsarmee aus und warf ihnen schwere Verstöße gegen die Parteidisziplin und schwere dienstbezogene Verbrechen vor, ähnliche Anklagen wie die jetzt gegen Zhang und Liu erhobenen.
Analysten glauben, dass die umfassenden Säuberungen einem doppelten Zweck dienen: der Reform von Militärinstitutionen, die von Korruption geplagt sind, bei gleichzeitiger Sicherstellung absoluter Loyalität gegenüber Xis persönlicher Führung. Der Zeitpunkt ist besonders bedeutsam, da die neu veröffentlichte Nationale Verteidigungsstrategie der Trump-Administration China als eine beachtliche Militärmacht identifiziert, die aktive Abschreckung erfordert.
Die Erklärung des Verteidigungsministeriums lieferte keine spezifischen Details zu dem mutmaßlichen Fehlverhalten der beiden Beamten. Sowohl Zhang als auch Liu bekleiden Schlüsselpositionen in der Kommandostruktur der Volksbefreiungsarmee, und ihre Absetzung schafft ein erhebliches Führungsvakuum auf den höchsten Ebenen des chinesischen Militärapparats in einer Zeit erhöhter geopolitischer Spannungen in der asiatisch-pazifischen Region.
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