Die Überreste des Tropensturms Arthur verwüsten am 20. Juni weiterhin die US-Golfküste, wobei sich katastrophale Überschwemmungen über Louisiana, Mississippi, Alabama und den Florida Panhandle ausbreiten. In der Avoyelles Parish in Louisiana, etwa 70 Meilen nordwestlich von Baton Rouge, hat der Sturm mindestens 200 Häuser überflutet, nachdem die Gemeinden Cottonport und Plaucheville erstaunliche 29 beziehungsweise 22,5 Zoll Regen erhalten hatten, unter den höchsten je gemessenen Niederschlagsmengen.
Der Nationale Wetterdienst meldete Niederschlagsraten von bis zu 3 Zoll pro Stunde im Südosten Louisianas, eine Intensität, die die Entwässerungsinfrastruktur überforderte und das Wasser schneller steigen ließ, als sich die Bewohner darauf vorbereiten konnten. Straßen verwandelten sich innerhalb von Minuten in Flüsse, und Rettungsteams setzten Boote ein, um in ihren Häusern eingeschlossene Familien zu retten.
Die landesweite Notstandserklärung von Gouverneur Jeff Landry bleibt in Kraft, während Rettungs- und Bergungsoperationen in mehreren Gemeindebezirken fortgesetzt werden. Bundes- und Landesnotfallteams sind in der gesamten betroffenen Region im Einsatz, wobei an mehreren Orten Notunterkünfte für vertriebene Bewohner eröffnet worden sind. Die Nationalgarde von Louisiana hat Hunderte Soldaten aktiviert, um bei Evakuierungen, Wasserverteilung und Schadenserfassung zu helfen.
Arthur, der erste benannte Sturm der atlantischen Hurrikansaison 2026, erreichte am 17. Juni in Texas das Festland und schwächte sich innerhalb von nur 12 Stunden zu einem posttropischen Zyklon ab. Trotz seiner kurzen Existenz als organisiertes tropisches System zogen Arthurs feuchtigkeitsbeladene Überreste ostwärts über die zentrale Golfküste und entluden außerordentliche Regenmengen über einem breiten Landstreifen, wobei Überschwemmungen verursacht worden sind, die weit über das hinausgingen, was die moderaten Windgeschwindigkeiten des Sturms vermuten ließen.
Eine Hochwassergefährdung der Stufe 3 von 4 erstreckte sich von Baton Rouge bis New Orleans und Morgan City, wodurch Millionen von Bewohnern unter schweren Hochwasserwarnungen standen. Der Nationale Wetterdienst gab für mehrere Gemeindebezirke Sturzflut-Notfallwarnungen heraus, seine dringendste Hochwasserwarnkategorie, als Bäche und Bayous über ihre Ufer traten und tief gelegene Viertel unter mehreren Fuß Wasser versanken.
Mindestens drei Todesfälle sind dem Sturmsystem zugeschrieben worden, darunter ein Straßenarbeiter, der bei Aufräumarbeiten in Mississippi ums Leben kam, als ein Fahrzeug ins Aquaplaning geriet und die Arbeitszone traf. Beamte warnten, dass die Opferzahl steigen könnte, wenn die Fluten zurückgehen und beschädigte Gebäude inspiziert werden.
Evakuierungen in Teilen des südöstlichen Louisiana gingen weiter, da Bäche über die Ufer traten und Sturzfluten bis in den Nachmittag anhielten. Notfallbeamte drängten Bewohner in tiefer gelegenen Gebieten, sofort höher gelegenes Gelände aufzusuchen, anstatt zu versuchen, durch überflutete Straßen zu fahren. Die Auswirkungen des Sturms haben die Diskussion über die Intensivierung von Niederschlagsereignissen durch den Klimawandel an der Golfküste neu entfacht.
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