加利福尼亚大学洛杉矶分校领导的天文学团队于十一月九日报告，一颗距离地球约一千光年的巨行星，如今从地球视角已不再从其恒星前方经过。研究发表于《天体物理学杂志快报》。团队认为，另一颗尚未被直接看见的行星通过引力改变了TOI-2535 b的轨道倾角，使它的凌日现象消失。已知行星本身并没有消失，改变的是观测者与轨道之间的几何关系。
TOI-2535 b属于热木星，是一颗紧贴母恒星运行的气态巨行星，约每八点二五天绕恒星一周。研究人员利用美国航空航天局TESS空间望远镜从二零一九年四月至二零二六年三月的观测资料追踪它。所谓凌日，是行星从恒星前方经过时造成的短暂亮度下降。只有行星轨道与地球视线接近对齐，望远镜才看得见这种信号，因此看不见凌日并不等于行星不再绕星运行。
洛杉矶分校团队说，实际凌日时间相对于规则轨道预测，最多提前或推迟六小时。在长达七年的记录中，每次凌日持续的时间逐渐缩短，恒星亮度下降的幅度也越来越小，直到二零二六年完全没有观测到凌日。时间和形状同时变化，为轨道平面正在移动提供了线索，也使研究人员能够检查单纯观测遗漏之外的解释。
团队计算显示，一颗轨道相对TOI-2535 b倾斜的隐形邻近行星，施加足够的引力，使两颗行星的轨道方向缓慢转动。这种进动把已知热木星推离产生凌日所需的狭窄视线范围。校方表示，位于美国亚利桑那州的三点五米WIYN望远镜所做的精密观测，还帮助研究人员确认已知行星大小接近木星，而且温度极高。第二颗行星目前仍是依据引力效应推断的对象。
这项发现提供了罕见机会，让科学家在没有直接看见两颗行星的情况下研究它们如何相互影响。洛杉矶分校研究人员认为，这种异常强烈的相互作用，还可能帮助解释热木星如何从较远位置迁移到恒星附近。他们认为近距离伴星使缓慢向内迁移成为一种可能，但整个行星系统的形成过程仍然是对现有数据的解释，不能当作已经直接看到的历史。
研究团队预计，随着轨道方向继续改变，TOI-2535 b可能在三十至五十年后重新从恒星前方经过。那颗隐藏的邻近行星也可能更早出现可观测的凌日。后续观测能够检验轨道模型，并进一步限制第二颗行星的性质。目前的发现说明地球上的观看角度发生了变化，而不是这颗气态巨行星从恒星系统中消失。
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