सेंट लुइस में वाशिंगटन यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन के वैज्ञानिकों ने अत्यधिक रोगजनक H5N1 एवियन इन्फ्लूएंजा वायरस के खिलाफ एक अभूतपूर्व नेज़ल स्प्रे वैक्सीन विकसित की है जिसने पशु परीक्षणों में उल्लेखनीय प्रभावशीलता दिखाई है, बर्ड फ्लू को अगली वैश्विक महामारी बनने से रोकने की दौड़ में नई उम्मीद प्रदान करती है। कल Cell Reports Medicine में प्रकाशित शोध महामारी की तैयारी में एक महत्वपूर्ण प्रगति का प्रतिनिधित्व करता है क्योंकि वायरस वन्यजीवों, पशुधन और कभी-कभी मनुष्यों में फैलता रहता है।
अभिनव वैक्सीन एक हानिरहित, गैर-प्रतिकृति एडेनोवायरस का उपयोग वितरण प्रणाली के रूप में करती है जो इंजीनियर्ड H5N1 एंटीजन को सीधे श्वसन पथ में ले जाती है। पारंपरिक इंट्रामस्क्युलर फ्लू शॉट्स के विपरीत जो अंततः फेफड़ों की रक्षा के लिए प्रणालीगत प्रतिरक्षा पर निर्भर होते हैं, यह नेज़ल स्प्रे ठीक उसी स्थान को लक्षित करता है जहां श्वसन संक्रमण शुरू होता है, संभावित रूप से वायरस को शरीर में जमने से पहले रोक देता है।
अध्ययन के सह-वरिष्ठ लेखकों में से एक डॉ. माइकल एस. डायमंड ने दृष्टिकोण के रणनीतिक लाभ की व्याख्या की। उन्होंने कहा, "जहां आपको श्वसन संक्रमण से सबसे अधिक सुरक्षा की आवश्यकता है, वहां ऊपरी वायुमार्ग में सीधे वैक्सीन पहुंचाना संक्रमण और संचरण के चक्र को बाधित कर सकता है।" यह तंत्र न केवल व्यक्तियों की रक्षा के लिए बल्कि वायरस के सामुदायिक प्रसार को कम करने के लिए भी महत्वपूर्ण साबित हो सकता है।
हैम्स्टर और चूहों दोनों का उपयोग करते हुए व्यापक पशु परीक्षण में, नेज़ल वैक्सीन ने H5N1 संक्रमण के खिलाफ लगभग पूर्ण सुरक्षा प्रदर्शित की। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि स्प्रे फॉर्मूलेशन ने पारंपरिक इंट्रामस्क्युलर इंजेक्शन के माध्यम से दिए जाने पर उसी वैक्सीन से बेहतर प्रदर्शन किया। डॉ. जैको बून के नेतृत्व वाली शोध टीम ने पाया कि मजबूत सुरक्षा तब भी उभरी जब नेज़ल वैक्सीन कम खुराक में दी गई और उसके बाद बर्ड फ्लू वायरस के उच्च संपर्क में आई।
वैक्सीन की सबसे आशाजनक विशेषताओं में से एक इन्फ्लूएंजा टीकाकरण में एक प्रमुख चिंता को संबोधित करती है: पहले से मौजूद प्रतिरक्षा। अधिकांश वयस्क अपने जीवन भर मौसमी फ्लू वायरस या टीकों के संपर्क में आए हैं, जो कभी-कभी नए फ्लू टीकों की प्रभावशीलता को कम कर सकता है। वाशिंगटन यूनिवर्सिटी टीम ने पुष्टि की कि उनका नेज़ल वैक्सीन पूर्व फ्लू एक्सपोज़र की परवाह किए बिना अत्यधिक प्रभावी रहा, वास्तविक दुनिया में तैनाती के लिए एक महत्वपूर्ण लाभ।
H5N1 एवियन इन्फ्लूएंजा वायरस दुनिया भर में सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों के बीच बढ़ती चिंता का कारण बन रहा है। 2014 में संयुक्त राज्य अमेरिका में पहली बार पता चलने के बाद से, वायरस जंगली पक्षियों से खेत के जानवरों और फिर लोगों में कूद गया है, 2022 से देश में 70 से अधिक मानव मामलों का कारण बना, जिसमें दो मौतें शामिल हैं। वायरस जानवरों में व्यापक रूप से फैलता रहता है, जिससे इसे उत्परिवर्तित होने और संभावित रूप से मनुष्यों के बीच कुशलता से फैलने की क्षमता विकसित करने के निरंतर अवसर मिलते हैं।
इस शोध में उपयोग की गई वैक्सीन प्लेटफॉर्म ने पहले से ही मनुष्यों में अपनी सुरक्षा और प्रभावकारिता साबित की है। उसी तकनीक पर आधारित COVID-19 वैक्सीन 2022 से भारत में उपयोग में है और पिछले साल संयुक्त राज्य अमेरिका में नैदानिक परीक्षण के लिए अनुमोदन प्राप्त की। यह मौजूदा ट्रैक रिकॉर्ड संभावित रूप से H5N1 नेज़ल वैक्सीन के विकास समयरेखा को तेज कर सकता है।
डॉ. ईवा-मारिया स्ट्रॉच ने प्रोजेक्ट में प्रोटीन डिज़ाइन में महत्वपूर्ण विशेषज्ञता का योगदान दिया, प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया को अधिकतम करने के लिए वायरल एंटीजन को इंजीनियर करने में मदद की। सहयोगी प्रयास उस प्रकार के तेज, नवीन वैक्सीन विकास का प्रतिनिधित्व करता है जो उभरती संक्रामक रोग खतरों के युग में तेजी से महत्वपूर्ण हो गया है।
शोध टीम नैदानिक विकास में जाने से पहले आगे पशु अध्ययन और मानव प्रतिरक्षा ऊतक ऑर्गेनोइड्स के साथ परीक्षण करने की योजना बना रही है। हालांकि वैक्सीन अभी तक मानव उपयोग के लिए उपलब्ध नहीं है, आशाजनक परिणाम इसे संभावित H5N1 महामारी की तैयारी के वैश्विक प्रयास में एक अग्रणी उम्मीदवार के रूप में स्थापित करते हैं।
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