La Chine a imposé une interdiction immédiate des exportations d'articles à double usage vers le Japon, y compris certains éléments de terres rares essentiels pour les applications militaires et technologiques, en réponse aux remarques controversées de la Première ministre japonaise Sanae Takaichi concernant Taïwan.
Les restrictions généralisées ciblent les biens, logiciels et technologies ayant des applications tant civiles que militaires. Le ministère du Commerce de Pékin a annoncé que les exportations de ces articles vers des utilisateurs militaires ou à des fins contribuant à la puissance militaire du Japon sont désormais interdites, avec effet immédiat.
L'interdiction a été déclenchée par la déclaration de la Première ministre Takaichi au parlement en novembre, lorsqu'elle a affirmé qu'une invasion chinoise de Taïwan constituerait "une situation menaçant la survie du Japon", pouvant potentiellement déclencher une réponse militaire de Tokyo.
Bien que Pékin n'ait pas précisé quels articles sont soumis aux nouvelles restrictions, environ 1 100 articles figurent sur la liste de contrôle des exportations chinoises pour les biens et technologies à double usage. Ceux-ci couvrent au moins sept catégories de terres rares moyennes et lourdes, notamment le samarium, le gadolinium, le terbium, le dysprosium et le lutétium.
La forte dépendance du Japon aux terres rares chinoises rend cette interdiction particulièrement préoccupante. Le Japon dépendait de la Chine pour 63% de ses importations de terres rares en 2024.
Le ministère japonais des Affaires étrangères a répondu en protestant fermement contre ces mesures et en exigeant que la Chine les retire.
Ce n'est pas la première fois que Pékin utilise les exportations de terres rares comme arme contre le Japon. En 2010, la Chine avait restreint ces expéditions suite à un différend diplomatique.
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