Das US-Justizministerium hat eine strafrechtliche Untersuchung gegen den Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, und den Bürgermeister von Minneapolis, Jacob Frey, eingeleitet. Dies markiert eine außergewöhnliche Eskalation im anhaltenden Konflikt zwischen der Trump-Regierung und demokratischen Staats- und Kommunalpolitikern über die Durchsetzung der Einwanderungsgesetze.
Die Ermittlungen konzentrieren sich auf Vorwürfe, dass Walz und Frey sich verschworen hätten, Bundeseinwanderungsbeamte an der Ausübung ihrer Pflichten zu hindern. Bundesstaatsanwälte prüfen mögliche Verstöße gegen Abschnitt 372 von Titel 18 des US-Gesetzbuches, ein Bundesgesetz, das es zur Straftat macht, wenn zwei oder mehr Personen sich verschwören, um Bundesbeamte durch Gewalt, Einschüchterung oder Drohungen an der Erfüllung ihrer offiziellen Pflichten zu hindern.
Die Untersuchung ergibt sich aus öffentlichen Erklärungen beider Beamter bezüglich des Einsatzes von fast 3000 Beamten der Einwanderungs- und Zollbehörde sowie Grenzschutzbeamten in der Region Minneapolis in den letzten Wochen. Das Heimatschutzministerium hat diese Operation als die größte in seiner Geschichte bezeichnet, mit dem erklärten Ziel, Personen zu verhaften, die verdächtigt werden, sich illegal im Land aufzuhalten, und Vorwürfe des Einwanderungsbetrugs in Minnesota zu untersuchen.
Die massive Bundespräsenz hat weitverbreitete lokale Gegenreaktionen ausgelöst und zu Protesten und Konfrontationen geführt. Die Spannungen eskalierten dramatisch nach der tödlichen Erschießung der Minnesota-Bewohnerin Renee Good durch einen ICE-Beamten letzte Woche, ein Vorfall, der den Widerstand gegen die Bundesoperation galvanisiert hat.
Gouverneur Walz reagierte scharf auf die Nachricht von der Untersuchung und zog Parallelen zu anderen prominenten Persönlichkeiten, die kürzlich vom Justizministerium untersucht wurden. In einer Erklärung sagte Walz, dass die Instrumentalisierung des Justizsystems und die Bedrohung politischer Gegner eine gefährliche autoritäre Taktik darstellt.
Bürgermeister Frey bezeichnete die Untersuchung als transparenten Einschüchterungsversuch dafür, dass er für Minneapolis, die örtlichen Strafverfolgungsbehörden und die Bewohner gegen das eingetreten ist, was er als das von der Einwanderungsdurchsetzung der Regierung gebrachte Chaos und die Gefahr auf den Straßen der Stadt beschrieb.