सभी जीवित पूर्व फेडरल रिजर्व अध्यक्षों और पूर्व ट्रेजरी सचिवों के एक द्विदलीय समूह ने सोमवार को एक संयुक्त बयान जारी किया जिसमें फेड अध्यक्ष जेरोम पॉवेल पर ट्रंप प्रशासन की आपराधिक जांच की निंदा करते हुए इसे फेडरल रिजर्व की स्वतंत्रता को कमजोर करने के लिए अभियोजन हमलों का उपयोग करने का अभूतपूर्व प्रयास बताया। यह असाधारण फटकार पॉवेल द्वारा यह खुलासा करने के बाद आई कि न्याय विभाग ने आपराधिक अभियोग की धमकी के साथ केंद्रीय बैंक को सम्मन भेजे थे।
पॉवेल का बचाव करने वाले हस्ताक्षरकर्ताओं में पूर्व फेड अध्यक्ष बेन बर्नान्के, जेनेट येलेन और एलन ग्रीनस्पैन के साथ-साथ पूर्व ट्रेजरी सचिव हेनरी पॉलसन, टिमोथी गीथनर, रॉबर्ट रुबिन और जैकब लेव शामिल हैं। अपने बयान में पूर्व अधिकारियों ने फेड की स्वतंत्रता पर हमले की तुलना आमतौर पर उभरते बाजारों में देखी जाने वाली रणनीतियों से की और चेतावनी दी कि ऐसी कार्रवाइयों के संयुक्त राज्य अमेरिका की अर्थव्यवस्था और वैश्विक वित्तीय बाजारों में इसकी स्थिति के लिए गंभीर परिणाम हो सकते हैं।
पॉवेल ने रविवार को खुलासा किया कि न्याय विभाग ने केंद्रीय बैंक के मुख्यालय के 2.5 अरब डॉलर के नवीनीकरण के बारे में उनकी कांग्रेस गवाही के संबंध में शुक्रवार को फेडरल रिजर्व को सम्मन भेजा। फेड अध्यक्ष ने कहा कि जांच इस बात का परिणाम थी कि फेड ब्याज दरें जनता की सेवा के अपने सर्वोत्तम आकलन के आधार पर निर्धारित करता है न कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की प्राथमिकताओं का पालन करता है जिन्होंने बार-बार कम ब्याज दरों की मांग की है।
कथित तौर पर आपराधिक जांच की शुरुआत आवास नियामक बिल पुल्टे द्वारा मार-ए-लागो में राष्ट्रपति ट्रंप से मिलने और पॉवेल की तस्वीर वाला वांटेड पोस्टर जैसा कुछ प्रस्तुत करने के बाद हुई। इस कदम ने ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट को भी नाराज कर दिया जिन्होंने सहयोगियों को बताया कि वे पॉवेल पर मुकदमा चलाने के फैसले से नाखुश हैं और चिंता व्यक्त की कि इससे वित्तीय बाजारों और अमेरिकी संस्थानों में निवेशकों के विश्वास को नुकसान होगा।
रिपब्लिकन सांसद डेमोक्रेट्स के साथ जांच की आलोचना में शामिल हुए हैं जिसमें उत्तरी कैरोलिना के सीनेटर थॉम टिलिस ने घोषणा की कि वे पॉवेल की जगह लेने के लिए ट्रंप के किसी भी नामांकित व्यक्ति और किसी भी फेड बोर्ड नामांकित व्यक्ति का विरोध करेंगे जब तक कि कानूनी मामला पूरी तरह से हल नहीं हो जाता। सीनेटर लिसा मुर्कोव्स्की ने कहा कि अध्यक्ष पॉवेल से बात करने के बाद यह स्पष्ट था कि प्रशासन की जांच जबरदस्ती का प्रयास मात्र है और कांग्रेस से न्याय विभाग की जांच करने का आह्वान किया।
पॉवेल ने जांच पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि उन्हें कानून के शासन और लोकतंत्र में जवाबदेही के प्रति गहरा सम्मान है साथ ही यह भी नोट किया कि कोई भी व्यक्ति निश्चित रूप से फेडरल रिजर्व के अध्यक्ष नहीं कानून से ऊपर नहीं है। हालांकि उन्होंने जोर दिया कि इस अभूतपूर्व कार्रवाई को मौद्रिक नीति विशेषज्ञों के निर्णय के खिलाफ ब्याज दरें कम करने के लिए केंद्रीय बैंक पर प्रशासन की चल रही धमकियों और दबाव के व्यापक संदर्भ में देखा जाना चाहिए।
राष्ट्रपति ट्रंप ने न्याय विभाग की जांच के बारे में कोई जानकारी होने से इनकार किया और पत्रकारों से कहा कि उन्हें इसके बारे में कुछ नहीं पता साथ ही जोड़ा कि पॉवेल निश्चित रूप से फेड में बहुत अच्छे नहीं हैं और इमारतें बनाने में बहुत अच्छे नहीं हैं। वित्तीय विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि यदि निवेशक यह महसूस करते हैं कि फेडरल रिजर्व की स्वतंत्रता राजनीतिक उद्देश्यों के लिए समझौता की जा रही है तो जांच बाजार अस्थिरता को ट्रिगर कर सकती है और डॉलर में वैश्विक विश्वास को कमजोर कर सकती है।
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