Tutti gli ex presidenti viventi della Federal Reserve e un gruppo bipartisan di ex segretari del Tesoro hanno rilasciato una dichiarazione congiunta lunedì condannando l'indagine penale dell'amministrazione Trump sul presidente della Fed Jerome Powell come un tentativo senza precedenti di utilizzare attacchi giudiziari per minare l'indipendenza della Federal Reserve. La straordinaria reprimenda è arrivata dopo che Powell ha rivelato che il Dipartimento di Giustizia aveva notificato mandati di comparizione alla banca centrale con la minaccia di un'incriminazione penale.
Tra i firmatari che difendono Powell ci sono gli ex presidenti della Fed Ben Bernanke, Janet Yellen e Alan Greenspan, insieme agli ex segretari del Tesoro Henry Paulson, Timothy Geithner, Robert Rubin e Jacob Lew. Nella loro dichiarazione, gli ex funzionari hanno paragonato l'attacco all'indipendenza della Fed a tattiche tipicamente osservate nei mercati emergenti, avvertendo che tali azioni potrebbero avere gravi conseguenze per l'economia statunitense e la sua posizione nei mercati finanziari globali.
Powell ha rivelato domenica che il Dipartimento di Giustizia aveva citato in giudizio la Federal Reserve venerdì riguardo alla sua testimonianza al Congresso su una ristrutturazione da 2,5 miliardi di dollari della sede della banca centrale. Il presidente della Fed ha dichiarato che l'indagine è il risultato del fatto che la Fed fissa i tassi di interesse basandosi sulla sua migliore valutazione di ciò che servirà al pubblico piuttosto che seguire le preferenze del presidente Donald Trump, che ha ripetutamente richiesto tassi di interesse più bassi.
Secondo quanto riferito, l'indagine penale è nata dopo che il regolatore immobiliare Bill Pulte ha incontrato il presidente Trump a Mar-a-Lago e ha presentato quello che sembrava un manifesto di ricerca con Powell. La mossa ha irritato persino il segretario del Tesoro Scott Bessent, che ha detto ai collaboratori di essere insoddisfatto della decisione di perseguire Powell, esprimendo preoccupazione che danneggerà i mercati finanziari e la fiducia degli investitori nelle istituzioni americane.
I legislatori repubblicani si sono uniti ai democratici nel criticare l'indagine, con il senatore Thom Tillis della Carolina del Nord che ha annunciato che si sarebbe opposto a qualsiasi candidato di Trump per sostituire Powell e a qualsiasi candidato al consiglio della Fed fino a quando la questione legale non sarà completamente risolta. La senatrice Lisa Murkowski ha dichiarato che dopo aver parlato con il presidente Powell, era chiaro che l'indagine dell'amministrazione non è altro che un tentativo di coercizione, chiedendo al Congresso di indagare sul Dipartimento di Giustizia.
Powell ha risposto all'indagine affermando di avere un profondo rispetto per lo stato di diritto e la responsabilità nella democrazia, pur notando che nessuno, certamente non il presidente della Federal Reserve, è al di sopra della legge. Tuttavia, ha sottolineato che questa azione senza precedenti dovrebbe essere vista nel contesto più ampio delle minacce e delle pressioni continue dell'amministrazione sulla banca centrale per abbassare i tassi di interesse contro il giudizio degli esperti di politica monetaria.
Il presidente Trump ha negato di essere a conoscenza dell'indagine del Dipartimento di Giustizia, dicendo ai giornalisti che non ne sa nulla aggiungendo che Powell certamente non è molto bravo alla Fed e non è molto bravo a costruire edifici. Gli analisti finanziari avvertono che l'indagine potrebbe innescare instabilità dei mercati e minare la fiducia globale nel dollaro se gli investitori percepiscono che l'indipendenza della Federal Reserve viene compromessa per scopi politici.
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