Heineken, la segunda cervecera más grande del mundo, anunció planes para eliminar entre 5.000 y 6.000 puestos de trabajo en los próximos dos años, ya que la debilidad de la demanda mundial de cerveza y la creciente sensibilidad de los consumidores a los precios obligan al gigante neerlandés a acelerar las medidas de reducción de costes. Los recortes de empleo, que representan aproximadamente el 7 por ciento de los 87.000 empleados de Heineken en todo el mundo, forman parte de una amplia iniciativa que la compañía ha denominado aceleración de la productividad a escala dentro de su estrategia EverGreen 2030. El anuncio se produjo junto con resultados anuales que muestran una caída global de los volúmenes de cerveza del 2,4 por ciento en 2025, con descensos especialmente pronunciados en Europa del 4,1 por ciento y en las Américas del 3,5 por ciento.
El consejero delegado Dolf van den Brink, quien también confirmó su salida tras casi seis años al frente de la empresa, describió el entorno operativo como persistentemente desafiante. Señaló que la compañía mantiene la prudencia en sus expectativas a corto plazo para las condiciones del mercado cervecero y subrayó que la reestructuración es esencial para posicionar a Heineken en una trayectoria de crecimiento sostenible a largo plazo. La cervecera redujo su previsión de crecimiento del beneficio operativo para 2026 a entre el 2 y el 6 por ciento, frente al rango previamente proyectado del 4 al 8 por ciento.
La inteligencia artificial y la transformación digital desempeñarán un papel central en la reestructuración. Aproximadamente 3.000 de los puestos afectados serán transferidos a unidades de servicios centralizados donde la digitalización tecnológica y la automatización impulsada por IA generarán ahorros de productividad continuos. La compañía también planea optimizar su cadena de suministro mediante la digitalización de cervecerías y el cierre selectivo de plantas, consolidando operaciones para reducir gastos generales.
Los recortes reflejan una tendencia más amplia en la industria mundial de alimentos y bebidas, donde años de inflación han alterado fundamentalmente los patrones de gasto de los consumidores. Los compradores eligen cada vez más alternativas más baratas o reducen las compras discrecionales, y las marcas de cerveza premium que impulsaron el crecimiento durante el período pospandémico ahora enfrentan la resistencia de consumidores preocupados por su presupuesto. Las operaciones europeas de Heineken han sido especialmente afectadas.
Las acciones de Heineken cayeron inicialmente con los resultados antes de recuperarse a medida que los inversores evaluaban el alcance de las medidas de ahorro. Los analistas señalaron que, si bien los recortes de empleo son significativos, la disposición de la empresa a tomar medidas decisivas en circunstancias difíciles podría fortalecer su posición competitiva a medio plazo. La reestructuración sigue movimientos similares de rivales en el sector de bienes de consumo, donde las grandes empresas han recurrido a reducciones de plantilla y automatización para proteger márgenes.
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