Heineken, le deuxième brasseur mondial, a annoncé son intention de supprimer entre 5 000 et 6 000 postes au cours des deux prochaines années, la faiblesse de la demande mondiale de bière et la sensibilité croissante des consommateurs aux prix contraignant le géant néerlandais à accélérer ses mesures de réduction des coûts. Les suppressions d'emplois, représentant environ 7 pour cent des 87 000 employés du groupe dans le monde, s'inscrivent dans une vaste initiative que l'entreprise a baptisée « accélération de la productivité à grande échelle » dans le cadre de sa stratégie EverGreen 2030. L'annonce est intervenue parallèlement à des résultats annuels montrant un recul global des volumes de bière de 2,4 pour cent en 2025, avec des baisses particulièrement marquées en Europe à 4,1 pour cent et dans les Amériques à 3,5 pour cent.
Le directeur général Dolf van den Brink, qui a également confirmé son départ après près de six ans à la tête de l'entreprise, a décrit l'environnement opérationnel comme durablement difficile. Il a déclaré que l'entreprise reste prudente dans ses prévisions à court terme pour les conditions du marché de la bière et a souligné que la restructuration est essentielle pour positionner Heineken sur une trajectoire de croissance durable à long terme. Le brasseur a abaissé ses prévisions de croissance du bénéfice opérationnel pour 2026 à entre 2 et 6 pour cent, contre une fourchette précédemment projetée de 4 à 8 pour cent.
L'intelligence artificielle et la transformation numérique joueront un rôle central dans la restructuration. Environ 3 000 des postes concernés seront transférés vers des unités de services centralisées où la numérisation technologique et l'automatisation pilotée par l'IA permettront des gains de productivité continus. L'entreprise prévoit également d'optimiser sa chaîne d'approvisionnement grâce à la numérisation des brasseries et à des fermetures sélectives de sites, consolidant les opérations pour réduire les frais généraux tout en maintenant la capacité de production.
Ces réductions reflètent une tendance plus large dans l'industrie agroalimentaire mondiale, où des années d'inflation ont fondamentalement modifié les habitudes de consommation. Les acheteurs choisissent de plus en plus des alternatives moins chères ou réduisent leurs achats discrétionnaires, et les marques de bière premium qui avaient stimulé la croissance pendant la période post-pandémique font désormais face à la résistance de consommateurs soucieux de leur budget. Les opérations européennes de Heineken ont été particulièrement touchées.
L'action Heineken a d'abord reculé à la publication des résultats avant de se redresser à mesure que les investisseurs évaluaient l'ampleur des mesures d'économies. Les analystes ont noté que si les suppressions d'emplois sont significatives, la volonté de l'entreprise de prendre des mesures décisives dans des circonstances difficiles pourrait renforcer sa position concurrentielle à moyen terme. La restructuration fait suite à des initiatives similaires de concurrents dans le secteur des biens de consommation.
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