महासागर संधि, जिसे औपचारिक रूप से राष्ट्रीय क्षेत्राधिकार से परे जैव विविधता पर समझौते के रूप में जाना जाता है, 17 जनवरी 2026 को आधिकारिक तौर पर लागू हो गई, जो वैश्विक महासागर संरक्षण के लिए एक ऐतिहासिक क्षण है। यह ऐतिहासिक अंतरराष्ट्रीय समझौता पहली बार किसी भी राष्ट्र के अधिकार क्षेत्र से परे जल में समुद्री जीवन की रक्षा के लिए एक कानूनी रूप से बाध्यकारी ढांचा स्थापित करता है, जो विश्व के लगभग 60 प्रतिशत महासागरों और ग्रह की सतह के 40 प्रतिशत से अधिक को कवर करता है।
जब मोरक्को सितंबर 2025 में समझौते की पुष्टि करने वाला 60वां देश बना, तब यह संधि अपनी सक्रियण सीमा तक पहुंची। तब से, पार्टियों की संख्या बढ़कर 81 हो गई है, जिसमें यूरोपीय संघ और उसके 16 सदस्य देश शामिल हैं, और 145 देशों ने समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं। यह समझौता संयुक्त राष्ट्र के ढांचे के तहत लगभग दो दशकों की वार्ता की परिणति है।
नए कानूनी ढांचे के तहत, राष्ट्र अब इतिहास में पहली बार अंतरराष्ट्रीय जल में समुद्री संरक्षित क्षेत्र स्थापित कर सकते हैं। संधि महासागरों में गतिविधियों के लिए अनिवार्य पर्यावरणीय प्रभाव आकलन भी पेश करती है, समुद्री आनुवंशिक संसाधनों से लाभ साझा करने के लिए तंत्र बनाती है, और विकासशील देशों को क्षमता निर्माण सहायता प्रदान करती है। ये प्रावधान उस कमी को संबोधित करते हैं जिसे वैज्ञानिकों ने लंबे समय से महासागर शासन में एक महत्वपूर्ण अंतर के रूप में पहचाना है।
महासागर पृथ्वी पर सबसे बड़े आवास का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो महासागर की मात्रा का 95 प्रतिशत है। इन जल में गहरी खाइयां, समुद्री पर्वत श्रृंखलाएं और मध्य-जल पारिस्थितिक तंत्र हैं जो पोषक चक्रों को नियंत्रित करते हैं और कार्बन की विशाल मात्रा को संग्रहीत करते हैं। उनके पारिस्थितिक महत्व के बावजूद, इस विशाल क्षेत्र के 1.5 प्रतिशत से भी कम को वर्तमान में कोई औपचारिक संरक्षण दर्जा प्राप्त है।
पर्यावरण संगठनों ने इस संधि को परिवर्तनकारी बताया है। नवंबर 2025 में, महासागर संधि को « हमारे महासागरों को पुनर्जीवित करें » श्रेणी में प्रतिष्ठित अर्थशॉट पुरस्कार मिला, जो दशकों की वकालत के प्रयासों को मान्यता देता है। आईयूसीएन महानिदेशक ने जोर देकर कहा कि यह समझौता जलवायु परिवर्तन, जैव विविधता हानि और प्रदूषण की तिहरी ग्रहीय संकट से निपटने के लिए आवश्यक उपकरण प्रदान करता है।
एक प्रारंभिक आयोग अब 2026 के अंत में निर्धारित पार्टियों के पहले सम्मेलन के लिए आवश्यक परिचालन नियमों को स्थापित करने पर काम कर रहा है। वित्तपोषण तंत्र, संस्थागत स्टाफिंग और संरक्षित क्षेत्रों का प्रस्ताव करने की प्रक्रियाओं सहित प्रमुख मुद्दों को मार्च और अप्रैल में नियोजित बैठकों के दौरान अंतिम रूप दिया जाना है। वैज्ञानिक और संरक्षणवादी इस बात पर जोर देते हैं कि आगे गिरावट होने से पहले कमजोर समुद्री पारिस्थितिक तंत्र की रक्षा के लिए त्वरित कार्यान्वयन आवश्यक है।
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