Jamaika will König Charles III. am Montag in London eine Petition überreichen. Als jamaikanisches Staatsoberhaupt soll er drei Rechtsfragen zur transatlantischen Sklaverei an den Justizausschuss des Privy Council verweisen. Die von Kulturministerin Olivia Grange geführte Regierungsdelegation bezeichnet dies als erstmalige Nutzung dieses Verfahrens durch einen Commonwealth-Staat für das Ziel der reparativen Gerechtigkeit.
Die Eingabe fragt, ob der erzwungene Transport und die Versklavung afrikanischer Menschen in Jamaika gegen englisches Gewohnheitsrecht verstießen, ob diese Taten Verbrechen gegen die Menschlichkeit unter britischer Verantwortung darstellten und ob das Vereinigte Königreich den Menschen Jamaikas Abhilfe schuldet. Jamaikas Kulturministerium betonte, dass die Petition selbst keine Zahlungsforderung darstellt.
Grundlage ist der Judicial Committee Act von 1833. Er erlaubt dem Monarchen, dem in London ansässigen Ausschuss Rechtsfragen für eine beratende Stellungnahme vorzulegen. Der Privy Council bleibt Jamaikas höchste Berufungsinstanz. Obwohl die Eingabe an Charles gerichtet ist, besitzt er laut Associated Press keinen persönlichen Entscheidungsspielraum und handelt auf Empfehlung der britischen Regierung.
Grange erklärte, Jamaika strebe verbindliche Antworten an, bevor die juristischen Berater über den nächsten Schritt entscheiden. Die Delegation plant außerdem Gespräche mit britischen Abgeordneten und dem British Museum über die Rückgabe von Kulturgütern, die während der Kolonialzeit aus Jamaika gelangten. Ein Gedenkgottesdienst im Süden Londons eröffnete am Sonntag das Programm.
Der Termin erinnert an die Zong, ein in Liverpool registriertes Sklavenschiff, das am 6. September 1781 mit 442 versklavten Afrikanern aus Westafrika auslief. Als das Wasser knapp war, warf die Besatzung später mindestens 132 Menschen über Bord, um deren Wert bei einer Versicherung geltend zu machen. Die Empörung über das Massaker stärkte die abolitionistische Bewegung; Großbritannien beendete 1807 den Sklavenhandel und schaffte 1834 die Sklaverei in einem Großteil seines Reiches ab.
Großbritannien erkennt das Grauen der Sklaverei an, lehnt jedoch Forderungen nach einer Entschuldigung oder Reparationen ab und enthielt sich im März bei einer entsprechenden Resolution der Vereinten Nationen. Charles sprach über die Aufarbeitung historischen Unrechts, ohne Zahlungen zu unterstützen. Die Petition verlagert die politische Kampagne möglicherweise in ein Rechtsforum und könnte zugleich Jamaikas Debatte über den Plan von Premierminister Andrew Holness verschärfen, die Monarchie durch eine Republik zu ersetzen.
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