Die Wähler in Minnesota bestimmen am Dienstag, dem 11. August, die Kandidaten der Parteien für Abstimmungen, die Einfluss auf die Zwischenwahlen im November haben könnten. Im Mittelpunkt steht eine umkämpfte demokratische Vorwahl um einen offenen Sitz im US-Senat. Nach Angaben der Associated Press gelten die zentristische Abgeordnete Angie Craig und die progressive Vizegouverneurin Peggy Flanagan als führende Bewerberinnen für die Nachfolge der ausscheidenden Senatorin Tina Smith; bei den Republikanern treten neun Kandidaten an.
Der Wettbewerb gilt als Test für den Kurs der Demokratischen Partei, nachdem der progressive Abdul El-Sayed eine Woche zuvor die umkämpfte Senatsvorwahl in Michigan gewann. Flanagan erhält Unterstützung von Smith, den Senatoren Bernie Sanders und Elizabeth Warren sowie der Abgeordneten Ilhan Omar. Hinter Craig stehen der demokratische Fraktionsführer Hakeem Jeffries, die frühere Sprecherin Nancy Pelosi, der frühere Verkehrsminister Pete Buttigieg und Minnesotas First Lady Gwen Walz.
Wahlkampffinanzierung und Einwanderung prägen das Rennen. Laut AP sammelte Craig insgesamt etwa doppelt so viel Geld wie Flanagan und verfügte Ende Juli über rund 3,6 Millionen Dollar; Flanagan hatte rund 1,1 Millionen Dollar. Politische Komitees für gemäßigte Demokraten gaben mindestens 2,4 Millionen Dollar zugunsten Craigs aus. Flanagan kritisierte Craigs frühere Zustimmung zum Laken Riley Act; Craig nahm diese Haltung später zurück, nachdem Bundesbeamte der Einwanderungsbehörde in Minneapolis zwei US-Bürger erschossen hatten.
Auch die Republikaner wählen ihre Bewerber und hoffen auf ihren ersten landesweiten Sieg in Minnesota seit 2006. Zum Senatsfeld gehören die frühere Sportmoderatorin Michele Tafoya, der von der Staatspartei unterstützte ehemalige Navy SEAL Adam Schwarze und der frühere Basketballprofi Royce White. Bei der Gouverneurswahl führt Senatorin Amy Klobuchar das demokratische Feld an; für die Republikaner treten unter anderem Lisa Demuth, Kendall Qualls und der von Donald Trump unterstützte Mike Lindell an.
Die Bedeutung reicht über diese landesweiten Ämter hinaus. Craigs Abschied löste im umkämpften zweiten Kongressbezirk Minnesotas eine demokratische Vorwahl mit sechs Bewerbern aus; der Sieger trifft auf den ohne Gegenkandidaten nominierten Republikaner Eric Pratt. Sämtliche Sitze im Staatsparlament stehen ebenfalls zur Wahl. Die Demokraten besitzen im Senat einen Vorsprung von einem Mandat, während im Repräsentantenhaus mit 134 Sitzen beide Parteien jeweils 67 Abgeordnete stellen.
Minnesotas Außenministerium erklärt, dass die Wähler nur an der Vorwahl einer Partei teilnehmen dürfen, obwohl der Staat keine Parteizugehörigkeit registriert. AP meldete zum 3. August rund 3,9 Millionen registrierte Wähler und bis Donnerstag ungefähr 158.000 bereits abgegebene Stimmen. Die Wahllokale schließen um 20 Uhr Ortszeit; die Sieger treten bei der Hauptwahl am 3. November an, 84 Tage nach dem Vorwahltag.
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