मिनेसोटा के मतदाता मंगलवार 11 अगस्त को उन मुकाबलों में पार्टी उम्मीदवार चुन रहे हैं जो नवंबर के मध्यावधि चुनावों को प्रभावित कर सकते हैं। इनमें अमेरिकी सीनेट की एक खाली सीट के लिए कड़ी डेमोक्रेटिक प्राइमरी प्रमुख है। एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, मध्यमार्गी प्रतिनिधि एंजी क्रेग और प्रगतिशील लेफ्टिनेंट गवर्नर पैगी फ्लैनगन सेवानिवृत्त हो रहीं सीनेटर टीना स्मिथ की जगह लेने की प्रमुख दावेदार हैं, जबकि रिपब्लिकन नौ उम्मीदवारों में से चयन कर रहे हैं।
यह मुकाबला डेमोक्रेटिक पार्टी की दिशा की परीक्षा बन गया है क्योंकि एक सप्ताह पहले प्रगतिशील अब्दुल अल-सैयद ने मिशिगन की प्रतिस्पर्धी सीनेट प्राइमरी जीती थी। फ्लैनगन को स्मिथ, सीनेटर बर्नी सैंडर्स और एलिजाबेथ वॉरेन तथा प्रतिनिधि इल्हान उमर का समर्थन मिला है। क्रेग के समर्थकों में सदन के डेमोक्रेटिक नेता हकीम जेफ्रीज, पूर्व स्पीकर नैन्सी पेलोसी, पूर्व परिवहन मंत्री पीट बुटिजज और मिनेसोटा की प्रथम महिला ग्वेन वाल्ज शामिल हैं।
चुनावी धन और आव्रजन ने इस दौड़ को आकार दिया है। एपी ने बताया कि क्रेग ने कुल मिलाकर फ्लैनगन की तुलना में लगभग दोगुनी राशि जुटाई और जुलाई के अंत में उनके पास करीब 36 लाख डॉलर थे, जबकि फ्लैनगन के पास लगभग 11 लाख डॉलर थे। मध्यमार्गी डेमोक्रेट का समर्थन करने वाली समितियों ने क्रेग के पक्ष में कम से कम 24 लाख डॉलर खर्च किए। फ्लैनगन ने लेकन राइली अधिनियम के लिए क्रेग के पुराने वोट की आलोचना की; मिनियापोलिस में संघीय आव्रजन अधिकारियों द्वारा दो अमेरिकी नागरिकों की हत्या के बाद क्रेग ने उस समर्थन को वापस ले लिया।
रिपब्लिकन भी अपने उम्मीदवार चुन रहे हैं और 2006 के बाद मिनेसोटा में पहली राज्यव्यापी जीत चाहते हैं। सीनेट के दावेदारों में पूर्व खेल प्रसारक मिशेल टाफोया, राज्य पार्टी समर्थित पूर्व नेवी सील एडम श्वार्ज और पूर्व पेशेवर बास्केटबॉल खिलाड़ी रॉयस व्हाइट शामिल हैं। गवर्नर की दौड़ में सीनेटर एमी क्लोबुचर डेमोक्रेटिक खेमे में आगे हैं, जबकि रिपब्लिकन दावेदारों में लिसा डेमुथ, पार्टी समर्थित कारोबारी केंडल क्वॉल्स और डोनाल्ड ट्रंप समर्थित कारोबारी माइक लिंडेल हैं।
दांव राज्यव्यापी पदों से आगे तक हैं। क्रेग के हटने से मिनेसोटा के प्रतिस्पर्धी दूसरे कांग्रेस जिले में छह उम्मीदवारों की डेमोक्रेटिक प्राइमरी खुली; विजेता का सामना निर्विरोध रिपब्लिकन उम्मीदवार एरिक प्रैट से होगा। राज्य विधानमंडल की हर सीट भी इस साल मतपत्र पर है। राज्य सीनेट में डेमोक्रेट के पास एक सीट की बढ़त है, जबकि 134 सदस्यीय सदन में दोनों दलों के पास 67-67 सीटें हैं।
मिनेसोटा के सेक्रेटरी ऑफ स्टेट के अनुसार मतदाता केवल एक पार्टी की प्राइमरी में भाग ले सकते हैं, हालांकि राज्य में पार्टी के आधार पर मतदाता पंजीकरण नहीं होता। एपी ने 3 अगस्त तक लगभग 39 लाख पंजीकृत मतदाता और गुरुवार तक करीब 1,58,000 डाले जा चुके मतपत्र बताए। मतदान केंद्र केंद्रीय समय के अनुसार रात आठ बजे बंद होंगे और विजेता 3 नवंबर के आम चुनाव में जाएंगे, जो प्राइमरी दिवस के 84 दिन बाद होगा।
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