L'Agence nationale espagnole d'administration fiscale a publié un nouveau rapport d'inspection concluant qu'il n'existe aucune preuve que le FC Barcelone a payé l'ancien responsable arbitral Jose Maria Enriquez Negreira pour corrompre des arbitres ou influencer les résultats des matchs. Le rapport, émis par l'Autorité régionale d'inspection de Catalogne dimanche, représente un soutien considérable pour la défense juridique de Barcelone dans le scandale de longue date qui a secoué le football espagnol et attisé les tensions entre les deux plus grands clubs du pays.
L'enquête de l'agence fiscale a examiné les plus de 7,5 millions d'euros de paiements effectués par Barcelone à Negreira entre 2001 et 2018, période durant laquelle Negreira occupait le poste de vice-président du Comité technique des arbitres. Le rapport a établi qu'aucun paiement à un arbitre individuel n'a été identifié, et qu'il n'existe aucune preuve démontrant que les fonds ont été utilisés pour le trafic d'informations confidentielles du comité arbitral, l'influence sur la désignation des officiels de match ou l'intervention directe pour altérer les résultats des rencontres. Les inspecteurs ont noté que Negreira n'arbitrait pas activement durant ces années.
Ces conclusions s'alignent avec la défense constante de Barcelone depuis l'émergence du scandale en 2023, le club maintenant que tous les paiements à Negreira concernaient des services de conseil technique légitimes, notamment des rapports d'arbitrage et des analyses des tendances des arbitres. L'ancien président du FC Barcelone, Josep Bartomeu, a réitéré lors de récentes audiences judiciaires qu'aucune corruption d'arbitres ni trucage de matchs n'était impliqué dans ces paiements, décrivant l'arrangement comme un service de conseil professionnel standard.
Le rapport intervient dans un contexte de conflit croissant entre Barcelone et le Real Madrid au sujet de cette affaire. Le président du Real Madrid, Florentino Perez, a récemment annoncé que son club préparait un dossier de 500 pages à soumettre à l'UEFA, affirmant que 14 titres avaient été volés au Real Madrid en raison de la prétendue corruption. Barcelone a répondu en annonçant que son département juridique étudiait des actions en justice formelles contre Perez pour ses accusations publiques. L'UEFA aurait indiqué qu'elle était dans l'impossibilité de prendre des sanctions sportives contre Barcelone.
Bien que le rapport de l'agence fiscale constitue un développement majeur en faveur de Barcelone, l'enquête judiciaire plus large se poursuit sous la direction du juge d'instruction Joaquin Aguirre. Le rapport soulève des questions distinctes sur la destination de certains retraits en espèces, et les procureurs continuent d'examiner d'éventuelles irrégularités financières. Des experts juridiques ont estimé que les accusations de corruption avaient considérablement perdu de leur poids avec cette conclusion.
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