Il presidente della Corte Suprema John Roberts ha consentito venerdì, in via temporanea, la prosecuzione dei lavori per la sala da ballo da 400 milioni di dollari voluta dal presidente Donald Trump alla Casa Bianca. La Corte Suprema degli Stati Uniti sta però ancora valutando la richiesta urgente dell'amministrazione per una tutela più ampia. Secondo Associated Press e Reuters, la sospensione amministrativa è arrivata poche ore prima che le decisioni dei tribunali inferiori fermassero gran parte dell'attività fuori terra nel complesso dell'Ala Est.
L'ordine sintetico non stabilisce se l'amministrazione potrà infine completare il progetto senza l'autorizzazione del Congresso. Roberts lo ha emesso perché è responsabile dei ricorsi urgenti provenienti dal Distretto di Columbia, e resterà valido durante l'esame della domanda governativa. Il documento di una sola pagina non contiene motivazioni né indica quando arriverà la prossima decisione dei giudici, perciò la realtà giuridica è ancora provvisoria.
Un giudice federale aveva limitato i lavori fuori terra dopo che il National Trust for Historic Preservation aveva citato il National Park Service e altri funzionari federali. La corte d'appello del Distretto di Columbia ha confermato quell'ingiunzione preliminare. Ha ritenuto, in questa fase, che una modifica così vasta della Casa Bianca spetti al Congresso e non all'azione unilaterale dell'esecutivo. L'efficacia è stata rinviata al 21 agosto affinché fosse possibile rivolgersi alla Corte Suprema.
Nell'istanza urgente, il Dipartimento di Giustizia ha sostenuto che bloccare il cantiere produrrebbe gravi danni operativi, finanziari e di sicurezza. I funzionari descrivono l'opera come un complesso militare integrato con una sala protetta, dove presidenti, alte cariche e ospiti stranieri potranno riunirsi. Il governo contesta inoltre sia la legittimazione dell'organizzazione per la tutela storica sia la base giuridica della causa, poiché ritiene necessaria l'attività.
Il National Trust afferma invece che l'amministrazione ha già avviato una trasformazione radicale di un luogo d'importanza nazionale senza le approvazioni necessarie del Congresso. Nella risposta alla Corte Suprema, l'organizzazione ha avvertito che un avanzamento più rapido potrebbe rendere difficile un controllo giudiziario efficace. La controversia va perciò oltre l'architettura: riguarda la gestione dei beni federali, la spesa pubblica e la separazione dei poteri nella società democratica.
Trump ha accolto con favore l'ordine temporaneo durante un evento politico nella Carolina del Sud e ha ribadito che il progetto è importante per la sicurezza nazionale. Per ora il cantiere può continuare, però la disputa non è conclusa. La Corte Suprema potrà revocare, modificare o prolungare la sospensione quando valuterà la richiesta completa, mentre il procedimento principale andrà avanti e sarà ancora possibile una diversa realtà giudiziaria.
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