Il democratico Taylor Rehmet ha ottenuto una delle vittorie politiche più sorprendenti del 2026 sabato, conquistando un seggio al Senato statale del Texas in un distretto che il presidente Donald Trump aveva vinto con 17 punti poco più di un anno fa. L'oscillazione di 32 punti ha inviato onde d'urto attraverso i circoli repubblicani e ha scatenato un intenso dibattito sulle vulnerabilità del partito in vista delle elezioni di metà mandato del 2026.
Rehmet, un leader sindacale dei macchinisti e veterano dell'Air Force, ha ottenuto il 57% dei voti nell'elezione speciale per il distretto 9 del Senato statale, sconfiggendo la candidata repubblicana Leigh Wambsganss nonostante fosse stato massicciamente superato nelle spese. Il distretto comprende una grande porzione della contea di Tarrant, storicamente una delle contee più affidabilmente repubblicane della nazione e sede dell'area metropolitana di Fort Worth.
La vittoria è arrivata nonostante un impulso tardivo del presidente Trump stesso, che ha postato tre volte sui social media nei due giorni precedenti le elezioni esortando gli elettori a sostenere Wambsganss. Anche il vicegovernatore del Texas Dan Patrick ha lanciato una campagna di finanziamento dell'ultimo minuto, ma nessuno degli interventi è stato sufficiente a superare lo slancio democratico.
Wambsganss, un'attivista politica locale ben collegata, ha raccolto significativamente più fondi di Rehmet durante tutta la campagna. I più recenti rapporti finanziari mostravano che aveva raccolto più di 2,5 milioni di dollari rispetto a meno di 400.000 dollari per Rehmet. Nonostante lo svantaggio di spesa, l'attenzione di Rehmet sulla riduzione dei costi, il sostegno all'istruzione pubblica e la protezione dei posti di lavoro ha trovato riscontro tra gli elettori suburbani sempre più frustrati dalle politiche repubblicane.
Il seggio era vacante dall'estate scorsa quando il repubblicano Kelly Hancock si è dimesso per diventare controllore ad interim dello stato. Hancock aveva vinto facilmente ogni volta che si era candidato per la carica, e i repubblicani avevano detenuto il seggio per decenni. Rehmet ha ricevuto il sostegno di organizzazioni nazionali tra cui il Comitato Nazionale Democratico e VoteVets, un gruppo di veterani che ha speso 500.000 dollari in pubblicità.
Mentre il gioco delle colpe tra i repubblicani si intensificava domenica, i leader del partito faticavano a spiegare come un distretto vinto così convincentemente da Trump potesse oscillare così drammaticamente. Gli analisti politici indicano la reazione suburbana contro le posizioni repubblicane su aborto, finanziamento dell'istruzione e tasse sulla proprietà come fattori chiave del cambiamento.
Rehmet servirà gli 11 mesi rimanenti del mandato di Hancock ma affronterà di nuovo Wambsganss a novembre per un mandato completo di quattro anni.
Commenti