Eine totale Sonnenfinsternis zog am 12. August über die Arktis und Westeuropa und verwandelte den Tag für Menschen in Grönland, Island, Portugal und Spanien kurzzeitig in Dämmerung. Millionen suchten den schmalen Totalitätsstreifen auf. Associated Press und europäische Medien dokumentierten das Ereignis, nachdem der Mond die Sonne vollständig bedeckt hatte. Eine partielle Finsternis erstreckte sich zugleich über weite Teile Europas, Nordwestafrikas und einige Gebiete Nordamerikas.
Der Schatten begann über dem Arktischen Ozean, überquerte den Nordosten Grönlands und den Westen Islands und raste danach über den Atlantik zur Iberischen Halbinsel. Spaniens Nationales Geografisches Institut erklärte, der Totalitätsstreifen habe das Land von Westen nach Osten durchquert. Er führte unter anderem über A Coruña, Oviedo, León, Bilbao, Saragossa und Valencia und erreichte nahe dem Sonnenuntergang die Balearen. Die längste totale Phase entlang der gesamten Route dauerte etwa zwei Minuten und 18 Sekunden.
Für Europa besaß das Ereignis besondere historische Bedeutung. Nach den von AP und timeanddate herangezogenen Aufzeichnungen war es die erste vom europäischen Festland sichtbare totale Sonnenfinsternis seit 1999. Spanien erlebte die erste Totalität seit mehr als einem Jahrhundert. El País berichtete, mindestens 15 Millionen Menschen hätten sich im ungefähr 300 Kilometer breiten spanischen Schattenkorridor befunden, wo überwiegend klarer Himmel an vielen Orten günstige Sicht bot.
Eine totale Finsternis entsteht, wenn der Mond direkt zwischen Erde und Sonne tritt und groß genug erscheint, um die helle sichtbare Sonnenscheibe abzudecken. Während der Totalität erscheint die viel schwächere äußere Sonnenatmosphäre, die Korona. Forschende nutzen die vorübergehende Dunkelheit, um Form, magnetische Struktur und heißes Plasma der Korona zu untersuchen. Solche Beobachtungen helfen dabei, die Entstehung des Sonnenwinds und explosiver Weltraumwetter-Ereignisse zu verstehen.
Der Mondschatten bewegte sich mit ungefähr 3.430 Kilometern pro Stunde über die Erdoberfläche, wie Le Monde unter Berufung auf das Pariser Observatorium berichtete. Die NASA übertrug Bilder von mehreren Orten entlang der Route und ergänzte wissenschaftliche Erläuterungen. Die Bedingungen unterschieden sich, weil die Sonne in Teilen Spaniens nahe dem Abend tief stand. Berichte nach dem Ereignis zeigten jedoch klare Sicht aus zahlreichen spanischen Städten sowie große Menschenmengen in Island und auf der Iberischen Halbinsel.
Behörden und Fachleute betonten, dass vor und nach der Totalität zertifizierte Sonnenfilter nötig waren, da gewöhnliche Sonnenbrillen die Augen nicht schützen. Nur innerhalb des vollständigen Schattenkorridors durften Beobachter die Filter kurz abnehmen, solange der Mond die Sonne vollständig verdeckte. Das Ereignis dient nun als wissenschaftliche und logistische Referenz für eine weitere totale Finsternis, die im August 2027 Teile Spaniens quert. Nach dieser ungewöhnlichen Serie erwartet Spanien die nächste Totalität erst 2053.
Kommentare