राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप मंगलवार को चीन के लिए रवाना हुए, जहां 14 और 15 मई को बीजिंग में राष्ट्रपति शी जिनपिंग के साथ उच्च-दांव वाली बातचीत होनी है। यह यात्रा ऐसे समय में हो रही है जब ईरान संघर्ष को लेकर तनाव गहरा बना हुआ है। एयर फोर्स वन पर सवार होने से पहले ट्रंप ने पत्रकारों से कहा कि अमेरिका ईरान के खिलाफ काम पूरा करेगा, और यह शांतिपूर्ण तरीके से या अन्यथा होगा — जो संकेत देता है कि चल रही कूटनीतिक कोशिशों के बावजूद सैन्य विकल्प खुला हुआ है।
ईरान युद्ध से जुड़ी ईंधन लागत में बढ़ोतरी के कारण अमेरिकी उपभोक्ताओं को भारी आर्थिक झटका लग रहा है। CNBC के नए आंकड़ों के अनुसार, शत्रुता शुरू होने के बाद से पेट्रोल और डीजल की कीमतों में उछाल ने घरों को कुल मिलाकर लगभग 37 अरब डॉलर की चपत लगाई है, जो प्रति परिवार करीब 284 डॉलर बनती है। ये संख्याएं संघर्ष के घरेलू आर्थिक असर को रेखांकित करती हैं और प्रशासन पर राजनीतिक दबाव बढ़ाती हैं कि मध्यावधि चुनाव प्रचार तेज होने से पहले कोई समाधान निकाला जाए।
ट्रंप प्रशासन ने एक साथ तेहरान पर वित्तीय दबाव भी बढ़ाया और 12 व्यक्तियों तथा संस्थाओं पर प्रतिबंध लगाने की घोषणा की जिन पर आरोप है कि उन्होंने इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कोर द्वारा चीन में ईरानी तेल की बिक्री को सुगम बनाया। यह कदम वाशिंगटन द्वारा चलाए जा रहे अधिकतम दबाव अभियान की एक और परत है जो उन राजस्व स्रोतों को निशाना बनाती है जिन्हें व्हाइट हाउस ईरानी सैन्य गतिविधियों और क्षेत्रीय प्रॉक्सी नेटवर्क का वित्त पोषण बताता है।
वाशिंगटन पोस्ट की एक रिपोर्ट में प्रशासन के अंदरूनी सूत्रों के हवाले से बताया गया कि ट्रंप के वरिष्ठ सहयोगी अब ईरान के खिलाफ बड़े पैमाने पर युद्ध अभियान फिर से शुरू करने पर अधिक गंभीरता से विचार कर रहे हैं। रिपोर्ट में ऐसी आंतरिक चर्चाओं का वर्णन था जो पिछले हफ्तों में और ठोस रूप लेती जा रही हैं क्योंकि कूटनीतिक प्रगति ठप हो गई है, जिससे पता चलता है कि सैन्य योजनाकारों ने ईरानी परमाणु और सैन्य ढांचे पर आकस्मिक हमले की योजनाएं अद्यतन कर ली हैं।
इन खबरों पर वैश्विक वित्तीय बाजारों में तेज गिरावट आई — एशिया, यूरोप और उत्तरी अमेरिका के प्रमुख शेयर सूचकांक लुढ़क गए क्योंकि निवेशकों ने तेल आपूर्ति बाधाओं से जुड़े जोखिम प्रीमियम को अपनी कीमतों में शामिल किया। ब्रेंट क्रूड प्रमुख प्रतिरोध स्तरों से ऊपर चला गया जिससे दुनियाभर में मुद्रास्फीति की चिंताएं बढ़ गईं। विश्लेषकों ने चेतावनी दी कि निरंतर ऊंची तेल कीमतें कई उभरती अर्थव्यवस्थाओं को साल के अंत से पहले मंदी में धकेल सकती हैं।
इजरायल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने सार्वजनिक रूप से कहा कि वे इजरायल को दी जाने वाली वार्षिक अमेरिकी सैन्य सहायता को वर्तमान लगभग 3.8 अरब डॉलर से घटाकर समय के साथ शून्य तक लाना चाहते हैं। यह टिप्पणी मौजूदा सुरक्षा साझेदारी की व्यापकता को देखते हुए कई विश्लेषकों और सांसदों के लिए चौंकाने वाली थी, हालांकि नेतन्याहू के करीबी अधिकारियों ने सुझाया कि यह टिप्पणी संबंध विच्छेद के बजाय अधिक इजरायली रणनीतिक स्वायत्तता की इच्छा को दर्शाती है।
अलग से, ईरानी नोबेल शांति पुरस्कार विजेता नर्गेस मोहम्मदी, जो अपने मानवाधिकार सक्रियता से जुड़े आरोपों पर एविन जेल में बंद हैं, को ईरानी न्यायिक अधिकारियों द्वारा जमानत दी गई और चिकित्सा मूल्यांकन के लिए अस्पताल स्थानांतरित किया गया। मानवाधिकार संगठनों ने अस्थायी रिहाई का स्वागत किया और साथ ही जोर दिया कि उनके खिलाफ सभी आरोप हटाए जाने चाहिए तथा उन्हें स्वतंत्र रूप से यात्रा करने की अनुमति दी जानी चाहिए।
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