Il mondo è ufficialmente passato da una crisi idrica a uno stato di bancarotta idrica globale, secondo un rapporto storico pubblicato dagli scienziati delle Nazioni Unite che dipinge un quadro fosco del rapporto dell'umanità con la sua risorsa più vitale. Il rapporto, pubblicato dall'Istituto dell'Università delle Nazioni Unite per l'Acqua, l'Ambiente e la Salute, definisce formalmente questa nuova era come un periodo in cui l'uso dell'acqua a lungo termine ha superato gli afflussi rinnovabili e i limiti sicuri di esaurimento, causando danni irreversibili a fiumi, laghi e falde acquifere sotterranee in tutto il mondo.
I risultati rivelano statistiche devastanti sullo stato delle risorse idriche globali. La metà dei grandi laghi del mondo ha perso un volume d'acqua significativo dall'inizio degli anni '90, con un quarto dell'umanità che dipende direttamente da questi corpi idrici in diminuzione. Forse ancora più allarmante, il 70 per cento delle principali falde acquifere mondiali mostra un declino a lungo termine, anche se il 50 per cento dell'acqua domestica globale e il 40 per cento dell'acqua per l'irrigazione proviene ora da queste riserve sotterranee in costante diminuzione.
Il Dr. Kaveh Madani, Direttore dell'Istituto dell'Università delle Nazioni Unite per l'Acqua, l'Ambiente e la Salute, ha fornito una valutazione sobria della situazione. Ha dichiarato che per gran parte del mondo la normalità è scomparsa, e ha sottolineato che questa dichiarazione non intende uccidere la speranza ma incoraggiare l'azione e un'ammissione onesta del fallimento odierno per proteggere e rendere possibile il domani. Il rapporto precede la Conferenza delle Nazioni Unite sull'Acqua del 2026 e segna il 30° anniversario dell'istituto.
Il tributo umano della bancarotta idrica è già immenso e in crescita. Quasi tre quarti della popolazione mondiale vive ora in paesi classificati come idricamente insicuri o criticamente idricamente insicuri. Circa quattro miliardi di persone sperimentano una grave scarsità d'acqua per almeno un mese ogni anno, mentre gli impatti della siccità costano circa 307 miliardi di dollari all'anno. La massa glaciale globale è diminuita del 30 per cento dal 1970, e intere catene montuose a basse e medie latitudini dovrebbero perdere i loro ghiacciai funzionali entro decenni.
A differenza di una crisi, che implica uno shock temporaneo che può essere superato, la bancarotta idrica rappresenta uno stato di insolvenza permanente in cui il danno è irreversibile o proibitivamente costoso da riparare. Il rapporto sottolinea che i ghiacciai scomparsi non possono essere ricostruiti e le falde acquifere gravemente compattate non possono essere rigonfiate. Tuttavia, il Dr. Madani ha osservato che prevenire ulteriori perdite del capitale naturale rimanente e riprogettare le istituzioni per vivere entro nuovi limiti idrologici rimane possibile.
Il rapporto invita i governi e il sistema delle Nazioni Unite a utilizzare le Conferenze delle Nazioni Unite sull'Acqua del 2026 e 2028, la conclusione del Decennio d'Azione per l'Acqua nel 2028 e la scadenza degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile del 2030 per reimpostare fondamentalmente l'agenda globale dell'acqua. Gli scienziati sostengono che la gestione della bancarotta richiede onestà, coraggio e volontà politica da parte dei leader mondiali che finora non hanno affrontato la crisi crescente con adeguata urgenza.
Gli esperti ambientali hanno descritto il rapporto come un campanello d'allarme che richiede un'azione immediata e trasformativa. La dichiarazione di bancarotta idrica sposta la conversazione dalla gestione delle crisi alla pianificazione della sopravvivenza, riconoscendo che molte regioni dovranno ristrutturare fondamentalmente le loro economie, l'agricoltura e lo sviluppo urbano per adattarsi a una realtà idrologica permanentemente alterata.
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